島國這邊，也將每年的最後一日稱作除夕。
早年同國內一樣，是依著陰曆過年。
不過自明治維新之後，也就是十九世紀末，便改用陽曆了。
具體原因，一是為了脫亞入歐，全面西化，在曆法上也要同世界接軌。
二來，也是為了省錢。
陰曆時不時便有閏月，每逢閏年，政府便需多支付武士及公職人員整整一個月的俸祿。
若改用陽曆，這筆額外開支自然省下。
權衡之下，舊曆遂被廢止。
一開始民間牴觸不小，許多人仍守著舊曆除夕過年。
可幾十年過去，這傳統便漸漸被遺忘。
如今陽曆新年已經開始普及了。
除夕夜，東野朔的大宅中燈火通明，熱鬧非凡。
長條餐桌上擺滿了各種豐盛菜餚，宅中諸人圍坐桌旁，歡聲笑語不斷。
收音機裡，正傳出悠揚的歌聲。
這是 NHK 紅白歌會的廣播放送。
紅白歌會始於 1951 年，每年除夕夜播出。
可以理解為國內的春晚，但又不完全一樣。更偏向於音樂晚會，沒有相聲小品之類。
從前兩年起，這項節目已開始嘗試電視直播，若是在東京那樣的大城市，便能守著小小的黑白螢幕，邊看畫面邊聽歌曲。
可惜如今電視機尚未普及，北海道根室這裡更無電視訊號。
饒是東野朔有錢，也無計可施。
收音機中傳來的，是典型的昭和歌謠，抒情纏綿，帶著鄉愁與物哀的韻味。
也有受西方影響的爵士與流行曲調。
演奏編排很單調，基本是純歌聲，在東野朔聽來，這樣的節目未免單調了些。
可對圍坐在旁的其他人而言，這卻是難得一遇的聽覺盛宴。
平日裡，她們哪有機會一次聽到全島國最當紅的歌星輪番獻唱。
且還是直播放送。
所以人人都聽得入迷，連手中的筷子也偶爾忘記動，只側耳凝神，隨旋律微微頷首。
良久，晚餐結束。
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