“那反策呢？反策‘山火’內部的員工！他們招的人裡，肯定有我們CAI的前特工！反策他們！”
“‘山火’組織的運作高度保密，具體的人員名單我們無法掌握。
透過一些渠道，我們確實聯絡上了幾個疑似目標，但……他們都拒絕了，而且聽口氣，像是被嚇破了膽。”
“嚇破了膽？什麼意思？”
“他們說，方幻似乎對他們的過去了如指掌，甚至連他們自己都快忘了的秘密，方幻都知道得一清二楚。
他們相信，只要敢跟我們合作，下一秒，方幻的槍就會頂在他們的後腦勺上……”
“所以他們就拒絕為自己的國家效力了？！這幫懦夫！他們忘了自己曾經是CAI的探員嗎？！”
“是的，先生……我們的人還在努力嘗試反策，但……他們中的大部分人己經單方面切斷了所有聯絡。
而且，我們甚至無法確定，現在究竟誰在‘山火’裡面，誰不在……”
話音未落，艾登又感到一陣劇烈的眩暈。
最近，這種情況越來越頻繁了。
他看著眼前正在彙報的秘書長，心中卻升起一個可怕的念頭：
他，是我的心腹，還是……早己被方幻收買的叛徒？
這種無孔不入的猜忌，讓他看誰都像內鬼。
持續的壓力和精神內耗，讓他的注意力越來越難集中，記憶力也出現了顯著的衰退。
社交網路上，那些好事之徒，己經把他頭暈眼花的樣子，做成了各種“老年痴呆”的表情包，肆意嘲諷，全世界都在看他的笑話。
“難道說……連這也……是方幻的計劃？”艾登喃喃自語。
用無形的壓力，讓他懷疑身邊的每一個人；再用輿論的利劍，從外部摧毀他的威信。
今天，他終於確認了一個最可怕的事實：
連CAI這道國家最堅固的防線，都己經被滲透得像個篩子。
他，己經沒有任何可以信任和依靠的力量了。
“約翰……”艾登用幾乎是哀求的語氣，抓住了秘書長的手臂，
“現在，我能相信的人，只有你了。你……你可千萬不能背叛我。”
“當然，艾登先生。”
秘書長約翰低頭應道，但沒人看見，他另一隻藏在身後的手，正在無法抑制地微微顫抖。
事實上，被恐懼扼住喉嚨的，又何止艾登一人。
方幻投資的魔爪究竟伸得有多長，身處這個權力旋渦中心的人，體會得最是刻骨銘心。
約翰很清楚，當艾登身邊的人一個個倒下或變得不可信之後，下一個目標，就是他這個離總統最近的，“最後的親信”。
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