翌日清晨。
櫻木花道醒來的時候，枕邊己經空了。
明日花的痕跡只剩下一縷殘留的馨香，以及枕頭上兩根掉落的黑色長髮。
窗臺上的水仙花己經被她擺正了，窗簾也拉得嚴嚴實實的，彷彿昨夜什麼都沒有發生過。
“連離開都爬窗，這小妮子是屬貓的嗎……”
他坐起身，低頭看了看自己：胸口有幾道淺淺的紅痕，像貓抓過的印子。
這是昨夜留下的戰績，他伸手碰了碰，有點癢，不疼。
他翻身下床，拉開窗簾。邁阿密的陽光湧進來，暖烘烘地糊了他一臉。
......
邁阿密國際機場。
神奈川眾人站在候機大廳的落地窗前，陽光從玻璃外傾灑進來。
赤木剛憲揹著雙肩包站在隊伍前面，回頭看向前來送行的櫻木花道，忽然有一種時光倒流的錯覺。
一年前，也是在這樣的陽光裡，他們從神奈川來美國看櫻木打 NCAA，那時候 UCLA 還沒建立起王朝。
而此刻，他們己經要帶著“見證衛冕”的事實回去了。
“花道。”
三井壽走過來，握拳朝他肩窩輕輕捶了一下：“NBA，別讓我們等太久。對了，如果到時候有人在你頭上扣籃，我會拍下來紀念的。”
櫻木花道笑著回了他一拳：“你沒這個機會的。”
三井壽嘴角揚了揚：“別太得意，NBA 和 NCAA 是兩個世界。你去了就知道了，那裡的對抗強度會讓你重新認識什麼叫‘打籃球’。不過我倒是很想看看你在那種地方還能不能像現在這麼囂張。”
“小三，你這話說得，好像我不是去打球，是去打架。”櫻木花道擺手笑了笑。
三井壽“哼”了一聲，可嘴角的笑意藏不住：“差不多。反正你打架也不賴。記得給我們留幾張前排球票，別的位置我可不坐！”
赤木剛憲走過來，那張標誌性的嚴肅面孔難得柔和了一瞬間：“衛冕很好，但不要滿足於這個。”
說完這句他轉身就走，沒有多說一個字，可那眼神里分明是想說不要停下，不要覺得夠了。
籃球場上，從來沒有什麼“夠了”的說法。你以為的終點，在更強者眼裡不過是另一個起點。
藤真健司拍了拍櫻木的肩膀：“NBA 的路比 NCAA 難走十倍，可你從來就不是怕難的人。該拼的時候拼，該歇的時候歇，別把自己熬垮了。”
清田信長蹦蹦跳跳地衝上來，哭著說道：“隊長！再見！你可別被 NBA 那些黑硬粗欺負了！要是有人敢對你動手，你給我打電話，我坐飛機過來幫你！”
牧紳一伸手敲了一下清田的後腦勺：“你先把大學聯賽首發拿了再說。”
“我今年一定能拿！”
眾人笑成一片。
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