“有馬就橫？”
本就灰頭土臉的陸千秋，這下更像只被雨淋透的落湯雞。
不過他眼尖——那七人護在最前頭的女子，眉目清冷，舉止端方，一看就是大戶人家養出來的氣度。
至於那個差點碾了他的黑臉漢子？
一身橫肉，馬鞍旁垂著條紫金玄鞭，沉甸甸泛冷光，絕不是街邊鐵匠鋪能打出來的玩意兒。
他拍拍褲腿上的灰，壓根沒動報仇的念頭。
江湖裡，他不過是個無名過客。真要見誰不爽就惦記著捅刀子，怕是三天都活不過去。
“人嘛，活得敞亮點。”他嘀咕一句，加快腳步往城門趕。
“腰牌呢？沒有？交一兩銀子。”守門兵卒懶洋洋抬眼。
“喏。”陸千秋昨夜剛從「黃河死鬼」身上摸出上千兩，丟出一錠碎銀，眼皮都沒眨。
“城裡宵禁七日，入夜不準上街，違者鎖大牢。”兵卒順口補了句，手己伸向下一個路人。
“宵禁？”陸千秋一怔。這一路走來，沒一座城敢這麼幹。
揚州可是聞名天下的銷金窟，突然封夜，豈不是把客人全往外推？
念頭一閃而過，腳下不停。他按著記憶，朝自家方向走去。
養父是位豆腐匠，每日寅時起身磨豆、卯時挑擔出門，天擦黑又回來泡豆、洗磨、篩漿——年復一年，雷打不動。
可剛拐過巷口，他就僵在原地。
那扇熟悉的木門，半扇塌成焦木，另半扇燻得漆皮盡裂，只剩一根歪斜門軸掛著。
探頭往院裡一瞧，心口猛地一沉。
左右廂房沒了，連那臺磨盤都燒得只剩幾根焦黑立柱。
整座院子空蕩蕩，灰白冷風穿堂而過，連灶膛裡最後一點餘溫都散盡了。
“……啥玩意兒？我家起火了？”他聲音發乾，腦子嗡嗡作響。
原地轉了兩圈，想拉個人問清楚。
這時，一位面熟的老者慢悠悠踱來。陸千秋急忙迎上去：
“劉大爺，我家這是……”
劉大爺先是一愣，接著眼睛瞪圓，比他還急：
“你……你是陸家那個‘悶葫蘆’？”
悶葫蘆？
陸千秋尷尬點頭：“是我。”
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