聞予先去見了鄭和，之後才到了剛炳府上。
數日沒見，她也沒想到剛炳竟然已經憔悴成了這個樣子，甚至比她第一次見他時更加形銷骨立。
油盡燈枯，這四個字彷彿再次在他身上具象化了。
“剛爺，您……”
聞予不忍心，但最終還是直接地問他：
“……還有多久？”
問的自然是他的大限還有多久。
這句不禮貌的話，再次換來了華宿不客氣的眼神警告。
第一次就沒怕過，如今認識這麼久，聞予早就不在乎他這點威嚇了。
剛炳笑了笑，卻沒有無奈，只有全然的放鬆，和從前一樣，他吩咐華宿：
“去外面等吧，有幾句話我要單獨和聞予說。”
自沐氏死後，剛炳彷彿胸中那口氣都散了，身體真是每況愈下，甚至端午日那天都沒辦法全程出席。
也是因為這樣糟糕的健康狀況，其實聞予封官這件事，他沒辦法出上太多的力。
“我也就這幾天的工夫了。聞予，你……你很好，你和綠茹，都比我想象中的更能幹。”
聞予被授了工部的堂官，綠茹也得到了王昭容和寶慶公主的庇護，她們不再需要他的提攜和指點，他也算是可以安心地走了。
“但我對她的囑託算不上完成，今後你的忙我可能幫不上了，所以趁我現在還有點力氣……”
他其實已經連起身都困難了，聞予上前去扶他坐穩。
他似乎早就在等她來見他的那一刻，從枕頭底下掏出了一個準備好的薄薄的木匣子。
聞予如今並不缺錢，剛炳也知道這一點，在最後關頭留給她的大約不會是金銀之物。
他將匣子遞過去：
“這東西你收好，未來可能用得上。”
剛炳給人的印象總是強硬的，只有此刻，流露出了長輩的柔軟和慈藹。
“我這一輩子，回頭想想，其實也不曾留下什麼，就連這宅子，往後也是要叫宮裡收回去的。不過到底有些臉面和人情……但我是沒有根基子嗣之人，人走茶涼，待我一走，昔日什麼稱兄道弟的交情便也都煙消雲散了。”
他笑了笑，拍了拍那隻匣子：
“但凡是人，都有軟肋，所以與其指望人和人之間的情誼，不如彰以最惡之處，拿捏對方的把柄和弱點來得更有用些……能夠讓當朝幾個大太監幫你一次忙的東西，都在其中了，聞予，你拿著用吧。”
聞予有些愕然，甚至愕然地差點都快忘了自己來找他的目的。
“剛爺，您這……”
剛炳留給她的“謝禮”，竟然是能夠拿捏他昔日好友或下屬的把柄？
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