明明已是夏日，京城裡頭仍有這麼一處地方，冷得刺骨，凍得人呼吸發顫。
空氣裡還有淡淡的血腥味，燻得人眼睛發澀。
這便是鎮撫司詔獄。
麻嬤嬤被綁在刑臺上，手腕腳踝被浸過桐油的牛皮索捆死，繩索勒進細腕的皮肉裡，泛著一層青色。
這是詔獄裡最簡單的規矩了，先勒得你血脈不通，骨頭縫裡先攢三分疼，骨頭軟的，幾乎一上來就招了。
但顯然，這是個骨頭硬的，竟一聲不吭。
錦麟衛千戶轉著手裡的象牙牌，頭一偏，下了進一步的指示。
便有兩個錦麟衛上前，攥住麻嬤嬤十根手指，一根根分開，把拶刑的細竹棍順著指縫穿進去——
繩頭收緊的瞬間，她渾身猛地一顫，指骨被擠得發出細微的咯吱聲，鑽心的疼順著胳膊爬進肩胛骨，疼得她後背瞬間繃成一張弓，忍不住發出了一聲慘叫。
“啊！”
“你招不招！”
麻嬤嬤咬緊牙關，“招…什麼，我…什麼都不知道…冤枉…冤枉…”
千戶輕踹刑臺，兩個錦麟衛將繩子猛地一拽。
麻嬤嬤疼的滿頭冒冷汗，卻仍死死咬緊了牙關。
一波波的痛感強勢襲來，終於，她支撐不住，暈了過去。
“我還沒見過進了這詔獄還能嘴硬得起來的人呢。”千戶將牙牌一收，“涼著，待會兒再來問。”
他轉身出了這間刑室，穿過甬道，一段之後，遇上從另一間刑室出來的人。
兩人相視一眼。
“看來，你那邊嘴也一樣的硬。”
“硬才好，越硬越證明咱們抓到了大魚，只要撬開她們的嘴，功勞這不就來了？”
“話雖如此，就怕有人殺人滅口，一切，還得小心防範才是。”
……
夜色如墨，外城定勝街商鋪走水，火勢迅猛，直衝雲霄。
民間水龍隊和五城兵馬司的人統統出動救火。
這一夜，註定是一個難眠夜。
鎮撫司詔獄外牆陰影裡，數十名黑衣人屏息蟄伏。
不遠處的天空紅彤彤一片，也絲毫不影響他們半分。
領頭人按著腰間短刃，目光死死盯住牢獄高牆。
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