這些人，這些“船員”，他們的眼神統一而可怕——兇狠、麻木、空洞，卻又在最深處燃燒著一種長期在暴力、死亡和匱乏中掙扎所特有的、近乎獸性的貪婪與殘忍。他們不像人，更像一群聚集在腐肉周圍，被血腥味刺激得躁動不安的鬣狗，此刻正用飢渴而評估的目光，死死打量著近在咫尺、看似毫無生氣的幽靈船。
“靠上去！媽的，磨蹭什麼！快點！”一個粗野、沙啞、極度不耐煩的聲音，透過一個破鑼般的擴音器傳來，壓過了柴油機的噪音。
鐵殼漁船熟練得令人心寒地調整著角度，減速，側舷。伴隨著一陣令人牙酸的、鏽蝕金屬摩擦和擠壓木頭的“吱嘎——哐！”巨響，它那沉重而堅硬的鋼鐵船身，狠狠地撞貼上了幽靈船脆弱得多的木質船舷！
巨大的撞擊力讓整個幽靈船劇烈地搖晃、傾斜，甲板上的雜物滾動，林越感覺藏身的氈布堆都位移了幾釐米。灰塵和碎屑撲簌簌落下。
緊接著，如同地獄打開了閘門。
“上！上啊！”
“看看有什麼好東西！”
“別讓肥羊跑了！”
興奮的、怪異的、夾雜著各種口音的呼喝怪叫聲炸開。持槍的海盜們如同嗅到血腥的鯊魚，爭先恐後地透過臨時搭上的粗糙跳板，或者首接徒手抓住幽靈船船舷上任何凸起，敏捷得不像話地攀爬翻越，如同潮水般湧上了幽靈船的甲板！
雜亂的、沉重的腳步聲瞬間充斥了每一寸空間；粗魯的呼喝、肆無忌憚的叫罵、槍械碰撞船體或彼此的聲音響成一片；濃烈的體臭、汗味、菸草味和某種說不清的腐臭混合在一起，形成一股令人作嘔的氣息風暴，瞬間席捲了這片剛剛恢復片刻死寂的領域。
林越瞬間屏住了呼吸，全身每一塊肌肉都緊繃起來，心臟在胸腔裡沉重地搏動，他卻強迫自己將心率放緩，呼吸變得細長而微弱。汗水從每一個毛孔裡瘋狂湧出，瞬間浸透了裡層的衣物，與外層氈布上粘膩冰冷的油汙混合在一起，帶來極其難受的觸感。但他如同化作了一塊石頭，一動不動，甚至連眼皮都很少眨動，透過那道骯髒的縫隙，冷靜地、如同一臺記錄儀般觀察著。
這群海盜顯然並非烏合之眾，他們登船後的行動帶著某種粗陋卻有效的章法。迅速散開，三五成組，互相掩護著踹開所有虛掩或緊閉的艙門，用槍托蠻橫地砸開任何一個可能藏人的櫃子、箱子，甚至撬開地板檢查。嘴裡不斷吐出各種難以聽懂方言的咒罵和催促。
“檢查每個船艙！角落也別放過！”
“看看有沒有值錢的玩意兒！藥品！食物！”
“媽的，這船真他媽的破，一股黴味！”
“小心點！別陰溝翻船！”
雜沓的腳步聲在林越頭頂的甲板來回踩踏，灰塵和木屑不斷從氈布的縫隙落下，掉在他的頭髮和脖子上，帶來細密的癢感，但他絲毫不敢動彈。
一個身材矮壯、滿身汗臭的海盜甚至就站在氈布堆旁不到半米的地方，對著海里狠狠吐了口濃痰，那黃綠色的汙物幾乎就濺落在林越藏身之處的邊緣。林越能清晰地聞到對方身上傳來的、如同發酵垃圾般的濃烈體味，能聽到對方拉槍栓檢查的“咔噠”聲和粗重如風箱的呼吸。
他的手指，就搭在懷中獵槍冰冷的扳機上，指腹感受著那致命的弧度。他己經做好了最壞的打算——如果被發現，他會在對方彎腰檢視的瞬間，從氈佈下擊發，轟穿最近目標的胸膛，然後撞破氈布，衝向船尾最高點，利用複雜地形和獵槍的威懾，儘可能將更多的敵人吸引過去，為底艙的同伴創造渺茫的生機或至少是同歸於盡的時間。
時間，在極度緊張和感官的極度敏銳中被拉扯得無比漫長，每一秒都像在刀鋒上行走。
搜尋的喧囂持續了似乎有一個世紀那麼久。但漸漸地，海盜們充滿掠奪慾望的興奮叫喊，開始變成了疑惑、不耐和惱怒。
“頭兒！搜遍了！沒人！”
“媽的，艙底也是空的！除了些生鏽的破銅爛鐵，什麼像樣的東西都沒有！”
“吃的喝的也沒找到！乾淨的淡水都沒一滴！”
“這根本就是一條死船！廢船！”
兩個明顯是頭目的人物，在幾個持槍護衛的簇擁下，走上了幽靈船的前甲板。
其中一個身材異常高大魁梧，幾乎和雷烈不相上下，赤裸的上身肌肉虯結，但最引人注目的是他臉上那道猙獰的刀疤——從左邊額頭斜劈而下，劃過鼻樑，一首延伸到右下頜，將他的臉幾乎分成兩半，使得他看起來如同從地獄爬出的惡鬼。他眼神暴戾，掃視著空蕩蕩的甲板。
另一個則相對瘦小精悍，皮膚黝黑，眼神像毒蛇一樣陰鷙冰冷，手裡拎著一把保養得明顯比其他槍好得多的M16A1步槍，手指一首搭在護圈上。
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