林越緩緩站起身，冰冷的吊墜懸在刀尖，微微晃動。他沒有回答雷烈的問題，因為答案顯而易見，卻又令人毛骨悚然。他望向舷窗外茫茫無際的、吞噬一切的蔚藍大海，第一次如此清晰地感受到，在這片絢爛的波光之下，隱藏著的並非只是自然的兇險，而是某種更深邃、更黑暗、能將“文明”與“人性”徹底扭曲、吞噬的東西。
改裝漁船的引擎持續轟鳴著，拖著他們駛向未知。這艘船不再是單純的“希望方舟”，它更像是一口漂浮的棺材，裝載著掠奪來的生存資源，也裝載著來自葬身之船的亡靈印記，以及一個揮之不去的疑問：“歐羅巴明珠”號上，究竟發生了什麼？那些本該在奢華船艙裡享受“永無止境”旅程的人們，何以淪落至此？
這枚吊墜，如同一個邪惡的座標，將他們剛剛掙脫的噩夢，與一個更龐大、更恐怖的謎團連線在了一起。
就在這種沉重到令人窒息的氛圍中，那陣微弱的、彷彿幼獸瀕死嗚咽般的抽泣聲，從駕駛室下方、靠近引擎艙的一堆厚重油膩帆布底下，隱隱約約地傳了出來。
聲音很輕，幾乎被引擎的轟鳴掩蓋。
但甲板上的五人，此刻神經都緊繃如弦。
雷烈眼神瞬間銳利如刀，受傷的身軀爆發出殘餘的敏捷，一個箭步上前，手中鋼管帶著風聲，“唰”地指向那堆鼓鼓囊囊的帆布，低沉的喝問壓過了引擎聲：“誰在裡面？滾出來！”
帆布猛地一抖，哭泣聲戛然而止，只剩下一種極度恐懼下的、破碎的抽氣聲，以及細微到極點的、試圖蜷縮更緊的布料摩擦聲。
林越右手按在了腰間的匕首上（獵槍靠在牆邊），左手對其他人做了個保持警戒的手勢。他緩步上前，動作謹慎，目光死死鎖住帆布邊緣每一絲可能的異動。韓立、蘇拉和阿菲迅速分散開，形成半包圍，韓立手中緊握著一把從海盜那裡繳獲的短刀，蘇拉抓起了一根鐵棍，阿菲則退到門口，警惕著外部的動靜。
林越用鋼管代替手，緩緩地、一點一點地，挑開厚重帆布的一角。
光線滲入黑暗的縫隙。
首先看到的是一雙赤著的、沾滿汙垢和細小傷口的腳，緊緊蜷縮著。然後是瘦骨嶙峋的、穿著破爛寬大T恤的小腿。
帆布被完全掀開。
一個孩子蜷縮在佈滿油汙的角落裡，雙臂死死抱著頭，整個身體縮成小小一團，如同受到極致驚嚇後只想消失的穿山甲。他看起來只有十二三歲，長期的營養不良讓他的西肢細得像柴棒，臉頰凹陷，顯得那雙因恐懼而瞪得極大的眼睛格外突出。那眼睛裡沒有任何孩童應有的神采，只有純粹的、幾乎凝成實質的驚恐，淚水混合著臉上的汙黑流下，沖刷出兩道狼狽的痕跡。他的身體抖得如同風中的落葉，牙齒咯咯作響。
看到全副武裝、滿身血汙與煞氣的林越和雷烈，男孩的瞳孔縮成了針尖，喉嚨裡發出“嗬嗬”的氣音，那是恐懼到極點連哭喊都無法發出的聲音。
“別……別殺我……求求你們……我什麼都沒做……我什麼都沒看見……”他語無倫次地哀求著，口音混雜，英語破碎，但其中的絕望與乞求清晰無誤。他試圖向後縮，但背後己是冰冷的鋼板，無處可退。
甲板上一片死寂，只有引擎的轟鳴在持續。這個突然出現的孩子，像一顆投入心湖的巨石，激起的不是漣漪，而是驚濤駭浪。剛剛因那枚頭等艙吊墜而繃緊的神經，此刻面對這個瘦弱驚恐的孩童，變得更加複雜難言。
林越的目光銳利如刀，審視著男孩的每一個細微反應、每一處裸露的傷痕（新舊交錯）、以及他身上那件極不合身的成人T恤（可能來自某個死去的海盜，或者……）。他沒有立刻收起武器，也沒有上前安撫。在這片海域，在這艘剛剛經歷血腥奪取的“賊船”上，任何“弱者”的表象，都可能包裹著致命的毒刺。
他緩緩開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的穿透力，壓過引擎的噪音：“你是誰？” 頓了頓，補充了那個最關鍵、也最令人心悸的問題，
“你和‘歐羅巴明珠’號，有什麼關係？”
男孩瑟縮著，目光快速掃過林越、雷烈，以及聞聲趕來的韓立等人，尤其是在看到雷烈手中那根還在滴血的鋼管時，身體抖得更厲害了。
“我……我叫拉布……拉布·哈米德。”他哽咽著說，聲音細若蚊蚋，“我……我和他們……不是一夥的！”
“不是一夥的？”韓立推了推眼鏡，蹲下身，試圖讓自己的語氣顯得平和些，“那你怎麼會在海盜船上？”
“他們不是海盜！”拉布突然激動起來，聲音提高了一些，帶著一種奇異的、混合著恐懼與憎惡的情緒，“至少……最開始不是！”
這句話如同投入靜湖的石子，激起了千層浪。所有人都屏住了呼吸。
“說清楚。”林越的聲音依舊冷靜，帶著不容置疑的命令。
拉布深吸了幾口氣，似乎在積聚勇氣，眼神中流露出與年齡不符的痛苦與滄桑。
“我們……我們都是從‘歐羅巴明珠’號上逃出來的。”他開始了敘述，語速很慢，彷彿每一個字都帶著沉重的分量，“我們的救生艇，一開始有二十多個人……有像您這樣的先生女士，”他看了一眼韓立和蘇拉，“也有……水手，服務員，還有……帶著保鏢的有錢人。”
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