林越向前邁了半步，身形恰好隔斷了三副投向蘇拉的視線。他沒有說話，只是用那雙深不見底的眼睛平靜地注視著對方。
三副感到一陣寒意爬上脊背。在船上他確實有些權力，但這艘船終究會靠岸。他既沒有那些貴賓們翻雲覆雨的能耐，也沒有視人命如草芥的底氣。
更讓他不安的是，眼前這個男人是從緬北的罪惡之地爬出來的——一個本該己經“死去”的人。
他清了清嗓子，試圖找回一些威嚴：“規矩就是規矩！記住，船上不許私自鬥毆，否則嚴懲不貸！明天開始上工，會有人帶你們熟悉環境。”
說完，他幾乎是逃也似的帶著水手們離開了艙室，彷彿多待一刻都會被這頭沉默的雄獅撕碎。
艙門“砰”地關上，狹小的空間裡只剩下他們兩人，以及遠處輪機艙傳來的低沉嗡鳴。
“對不起......”蘇拉的聲音帶著哽咽，“都是我的錯......如果不是我......”
這些日子以來，林越己經為她出手太多次。
如果不是她總是招惹麻煩，他或許不會被貼上“危險分子”的標籤，也許能分配到好一些的工作。
如果沒有林越，她恐怕早就成為這個船上任一一個男人都可以染指的玩物。
林越轉過身，注視著這個在海上與他相依為命七天的女人。洗去海水的汙漬後，儘管臉色依然蒼白，衣著樸素，但她那種驚心動魄的美依然無法掩蓋，在這骯髒昏暗的艙室裡，反而顯出一種令人心碎的脆弱。
“不關你的事。”林越打斷她，聲音依然沙啞，卻少了幾分往日的冰冷，“在這裡，有我在，就不會讓你出事。”
他走到自己的鋪位前，拿起那套和他身上一樣散發著黴味的藍色工裝，開始默默更換。粗糙的布料摩擦著尚未完全癒合的傷口，帶來陣陣刺痛。這痛感提醒著他：他從緬北的地獄，途經百慕大的煉獄，如今又踏進了這個看似文明，實則規則更加陰暗的海上牢籠。
接下來的日子，林越——或者說Leo，開始了他在“歐羅巴明珠”號上的雜役生涯。
他的工作區域集中在郵輪中下層的公共區域：清理賭場外的菸蒂和酒漬，擦拭樓梯扶手，往廚房搬運沉重的補給箱，偶爾還要鑽進轟鳴燥熱的裝置間協助檢修管道。
他沉默寡言，高效地完成所有分內工作。但他的眼睛從未停止觀察。
他看見賭場裡一擲千金卻眼神空洞的富豪；瞥見酒吧角落中進行著不可告人交易的身影；目睹衣冠楚楚的紳士在暗處對女侍應生露出猥瑣的嘴臉；也見識了底層船員之間為微薄利益而起的爭執。
這艘船，就像一個微縮的人間，光鮮的表象下湧動著貪婪、慾望與赤裸的等級壓迫。
鹹溼的海風混雜著引擎的轟鳴，穿過下層甲板狹窄的通道。這裡遠離頂層甲板的香檳與歡囂，空氣中瀰漫著鐵鏽、燃油和汗水混合的沉悶氣味。剛結束一輪繁重搬運的林越，額角帶著汗珠，工裝後背溼透，正快步走向船員休息區——蘇拉也該下班了。按照排班，她負責清理的D層走廊，正是夜班船員交班飲酒後的必經之路。
還沒走到拐角，一陣夾雜著汙言穢語的鬨笑和女子壓抑的驚呼就傳了過來。林越眼神一凜，加快腳步，卻在轉角處驟然停住，身形巧妙地隱入陰影，冰冷的目光瞬間鎖定了聲源。
走廊盡頭，蘇拉背緊貼著冰冷的金屬牆壁，嬌小的身軀微微發抖。她手中緊攥著一塊抹布護在胸前。三名穿著輪機部工裝、滿身酒氣的壯漢呈半圓形圍住了她，顯然是剛交班、喝多了劣質朗姆酒。領頭的是個滿臉橫肉、頸上紋著船錨的光頭，那雙被酒精燒紅的眼睛，正貪婪地在蘇拉因緊張而起伏的胸前和蒼白的臉上來回掃視。
“嘿小美人，擦地多辛苦啊......”光頭醉醺醺地伸出手，想去摸蘇拉的臉，“跟我們喝一杯，保證比在這兒擦地板快活！”
“就是，這細皮嫩肉的，哪是幹粗活的料？”旁邊一個齙牙水手咧嘴笑著，猥瑣的目光在蘇拉被工裝勾勒出的腰身上打轉。
蘇拉躲開那隻髒手，聲音發顫：“請......請讓開，我還要工作......”
“工作？小可愛，我們就是你的工作！”光頭獰笑著再次逼近，幾乎要將身體貼上去。
而在他們上方不到二十米的舷梯平臺，通往上層甲板的入口處，幾個人正或倚或靠地觀望著下面的“好戲”。
為首的是三副威廉姆斯，他身著筆挺的白色副官制服，與下方醉漢的邋遢形成鮮明對比。他手中端著一杯威士忌輕輕搖晃，嘴角掛著玩味的笑意。身旁站著安保主管，一個面帶刀疤、眼神陰鷙的男人，還有另外兩名衣著光鮮的管理人員。
“看來我們的小野貓又惹上麻煩了。”三副抿了口酒，語氣輕佻，彷彿在觀看一場與己無關的鬧劇。
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