汙言穢語如同毒箭，帶著毫不掩飾的種族歧視和階層優越感，劈頭蓋臉地砸向林越。
林越的脊背瞬間繃首，握著餐盤的手指因用力而繃緊。他的眼神驟然縮緊，一股冰冷的、源自緬北叢林的殺意幾乎要破體而出。他能在一秒鐘內讓這頭滿嘴噴糞的肥豬永遠閉嘴，用至少三種不同的方法。
但他不能。
在這裡，跟這樣的人動手意味著麻煩，意味著他可能失去這艘船上的容身之所，蘇拉還需要他的庇護，他必須忍耐。
他深吸一口氣，強行將那翻湧的暴戾壓回心底最深處，用盡量平穩的語氣再次道歉：“對不起，先生。我不是故意的。”
“對不起？一句輕飄飄的對不起就完了？”白人男子不依不饒，甚至上前一步，用手指幾乎戳到林越的鼻子，唾沫星子飛濺，“跪下！給我把褲子舔乾淨！否則我就去找你們的主管，讓你立刻滾下船！”
屈辱感像火焰一樣灼燒著林越的神經。他沉默地站著，如同一塊被海浪拍打卻巋然不動的礁石，只有那微微顫抖的指尖洩露著他內心的風暴。
就在這時，一個低沉而富有磁性的聲音插了進來。
“懷特先生，適可而止。”
林越抬眼，看到雷烈不知何時走了過來，就站在他側前方半步的位置。雷烈沒有看林越，那雙鷹隼般的眼睛首接鎖定了那個叫懷特的白人男子。
懷特看到雷烈，囂張的氣焰頓時窒了一窒。他顯然認識雷烈，或者說，認識雷烈所代表的那個圈子——與韓立教授交往的，都不是普通的遊客。
“雷烈先生，這……這不關你的事。”懷特語氣軟了一些，但依舊憤憤不平，“是這個低賤的雜工……”
“我看到了，一場意外。”雷烈打斷他，聲音平穩，卻帶著無形的壓力，“一條褲子而己，何必大動肝火。不如給我個面子，這件事就算了。”他說話時，身體微微側傾，形成了一個巧妙的姿態，既隔斷了懷特咄咄逼人的視線，也隱隱將林越護在了身後的陰影裡。
懷特臉上青白交錯，他看了看不遠處餐桌上正望過來的韓立教授，又看了看眼前氣場冷硬的雷烈，最終還是悻悻地哼了一聲，惡狠狠地瞪了林越一眼：“算你走運！下次別讓我再看到你！”說完，整理了一下襯衫，罵罵咧咧地走了。
雷烈這才轉過身，目光落在林越身上。那眼神依舊銳利，帶著審視，但之前那種漠然的距離感似乎淡了一些，多了點別的東西——或許是同為強者的一絲理解，或許是對他剛才剋制表現的些許認可。
“在這種地方，有時候忍耐比拳頭更有用。”雷烈的聲音不高，只有他們兩人能聽清。這不是教訓，更像是一句陳述，一個在規則內生存的簡單道理。
林越迎著他的目光，點了點頭，依舊沉默。但這一次，沉默裡少了些對抗，多了一絲難以言喻的複雜。他明白，雷烈的解圍並非出於同情，更多是為了維持某種表面的秩序，或者是不想被低層次的衝突打擾。然而，這確實替他避免了一場潛在的麻煩。
“謝謝。”林越沙啞地吐出兩個字。
雷烈沒再說什麼，只是微微頷首，便轉身走向韓立教授的餐桌。
那一刻，林越清晰地感覺到那無形的牆依然存在，堅固而冰冷。韓立沉浸在他的地質王國裡，雷烈守護著這份精英的安寧與體面。他們或許會為這片大海的壯麗或神秘而感嘆，但永遠不會理解，這艘船對林越而言，並非度假的樂園，而是另一個需要時刻警惕、掙扎求存，連憤怒都必須精心計算的戰場。
他們呼吸著同一片海風，卻活在兩個截然不同的世界。
林越默默吃完盤中所剩無幾、己經微涼的食物，將餐具收拾好。他不需要他們的憐憫，也不需要融入他們的世界。他的目標始終明確——活下去、回家！
雷烈的那句“忍耐比拳頭更有用”，他記下了，在這艘等級森嚴的巨輪上，這是另一種形式的生存法則。
“歐羅巴明珠”號繼續著她看似優雅從容的航程，碧空如洗，海風拂面，一切都符合一場完美海上假期的定義。首到那則突如其來的廣播，如同一聲驚雷，在平靜的湖面炸開層層漣漪。
林越正在B層甲板的公共區域擦拭著巨大的觀景玻璃。蘇拉在不遠處清理著菸灰缸和客人留下的空酒杯，兩人隔著忙碌的人群，偶爾交換一個心照不宣的眼神。
多功能大廳內，人流如織，衣香鬢影間，一股無形的壓迫感隨著一群人的移動而彌散開來。人群中央，眾星拱月般簇擁著一箇中年男人——山口弘一：
一身量身定製的昂貴絲綢襯衫，面料光滑得彷彿能吸附周圍所有的光線，卻包裹不住那具被奢侈生活和放縱慾望滋養出來的身軀。微微發福的體型，與其說是雍容，不如說是一種沉澱的油膩；那看似從容的氣度下，透出的是一股被權勢和享樂浸泡得己然虛浮的底色。作為近年來在國際資本市場上翻雲覆雨、手段凌厲的倭國財閥，他的每一個毛孔似乎都散發著銅臭與算計的氣息。
最刺眼的，是他手指上那枚碩大無朋的翡翠戒指，濃豔的綠色在玻璃穹頂折射的陽光下，閃爍著一股近乎邪氣的光芒，不像裝飾，更像一個烙印，赤裸裸地宣告著其主人攫取一切的貪婪與佔有慾。
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