三天過去。
七十二個小時，西千三百二十分鐘，在這艘與世隔絕、漂浮於時間之外的鋼鐵孤島上，每一分，每一秒，都像是用鈍刀子切割著神經，緩慢而折磨。
希望，如同船艙外那偶爾掠過、卻從不停留的海鳥，蹤跡渺茫。而絕望，則像船艙內無處不在的鏽蝕，無聲無息，卻堅定地蔓延、加深。
雷烈的狀況，非但沒有絲毫好轉，反而像是被這艘船的死亡氣息所感染，變得更加令人憂心。他依舊無法自主行動，大部分時間都陷入一種半昏睡的狀態，偶爾清醒時，那雙曾經銳利如鷹隼的眼睛也失去了往日的神采，只剩下深不見底的疲憊和一種近乎虛無的平靜。
他強健的體魄彷彿被某種無形的力量從內部蛀空，生命力正以一種肉眼可見的速度，從他古銅色的皮膚下悄然流逝。韓立偷偷檢查過他手臂上那道早己停止流血、卻始終無法真正癒合的傷口，周圍呈現出一種不健康的灰敗色，這絕不僅僅是外傷和虛弱那麼簡單。
雷烈，這座曾經和林越支撐著所有人精神的堡壘，如今牆體開裂，根基動搖，彷彿一陣稍大些的風浪，就能讓他徹底傾覆。所有人都看在眼裡，一種無聲的共識在底層艙室瀰漫——不需要山口弘一動手，雷烈自己，恐怕也撐不了多久了。
而這，正是 山口弘一 所樂見的，甚至是他暗中期盼的。
林越“消失”了，雷烈瀕死，剩下的，在他眼中，不過是一群待宰的羔羊。
這三天，山口弘一和他的兩個保鏢，氣焰如同被澆了油的篝火，越燒越旺，越燒越肆無忌憚。
他們佔據了上層最好的空間，享受著搜刮來的食物和淨水，甚至偶爾還能聽到從船長室裡傳來的、他們用找到的劣質酒水慶祝的喧譁聲。而下層艙室得到的配給，則一天比一天少，質量也一天比一天差。送來的水帶著明顯的異味，罐頭也多是些快要過期或者己經膨脹變形的。
但這物質上的剋扣，遠不如精神上的壓迫來得更令人窒息。
那兩個恢復了體力、手持消防斧的保鏢，巡邏的頻率明顯增加了。他們不再僅僅守在上層通道口，而是會時不時地、如同幽靈般出現在下層艙室的附近，或者乾脆就抱著斧頭，倚在通往底層的舷梯旁，用那種毫不掩飾的、如同評估貨物般的目光，掃視著底層的一切。
而他們的目光，越來越多地、越來越久地，膠著在阿菲 和蘇拉的身上。
那目光，像刀子。冰冷，鋒利，帶著一種赤裸裸的、即將失去最後約束的獸性。
看阿菲時，帶著對她年輕身體和獨特氣質的貪婪窺探，彷彿在琢磨如何剝開她那層冷漠的外殼。看蘇拉時，則更多是一種對病弱之美、對毀滅感的變態迷戀，尤其是在蘇拉強行“站起”之後，她那蒼白脆弱卻又帶著一種淒厲決絕的模樣，似乎更激起了某種陰暗的征服欲。
他們不再刻意隱藏這種目光。有時，甚至會當著韓立和戴維的面，用下流的語言和手勢互相交流，發出猥瑣的低笑。他們在試探底線，在享受這種貓捉老鼠般的、逐步施加心理壓力的過程。
底層艙室的空氣，因為這兩道無所不在的、充滿惡意的目光，而變得粘稠、汙濁，每一次呼吸都帶著屈辱和恐懼。
韓立感到一種前所未有的無力。他空有知識，卻無法轉化為保護同伴的力量。他試圖用身體擋住投向蘇拉和阿菲的視線，但那目光如同附骨之疽，總能找到縫隙鑽進來。他緊握著拳頭，指甲深深陷進掌心，卻連一句有力的呵斥都說不出口。他知道，任何衝動的反抗，在對方絕對的實力和武器面前，都只會招致更快的毀滅。
戴維沉默地承受著，他那高大的身軀此刻更像是一個無用的擺設。他只能用自己寬厚的背影，儘可能地為女人們遮擋一些視線，但他顫抖的肩膀和緊抿的嘴唇，暴露了他內心的憤怒與恐懼。
阿菲的反應最為首接。她幾乎不再離開那個堆滿雜物的角落，始終抱著她的揹包，像一隻受到極大驚嚇卻強裝鎮定的小獸。她對那些目光抱以最徹底的、冰冷的無視，但微微蜷縮的身體和偶爾驟然收緊的手指，顯示她並非毫無感覺。
她在計算，在等待，誰也不知道她那沉默的外表下，究竟在醞釀著什麼。
而蘇拉，則呈現出一種令人心驚的轉變。
高燒依舊反覆，身體依舊虛弱，但自從林越的“死訊”傳來，她那股求生的意志，或者說復仇的意志，竟以一種違背常理的方式支撐著她。她不再整天躺在鋪位上，而是強迫自己進食（儘管食物難以下嚥），少量飲水，甚至在韓立的攙扶下，艱難地在狹小的艙室內進行最基礎的活動，試圖儘快恢復一絲體力。
她的眼神，不再是病中的渙散，也不再是初聞噩耗時的崩潰，而是變成了一種深不見底的、冰冷的沉寂。像暴風雨前壓抑的海面，看似平靜，底下卻湧動著足以吞噬一切的暗流。當山口或保鏢那令人作嘔的目光掃過來時，她會毫不迴避地、首首地迎上去，那眼神里沒有恐懼，沒有乞求，只有一種近乎詛咒般的、冰冷的恨意，看得對方有時竟會下意識地先移開視線。
但這種無聲的反抗，在絕對的力量差距面前，顯得如此蒼白，甚至可能更加刺激施暴者的神經。
所有人都知道，那層薄薄的、名為“剋制”的窗戶紙，隨時都可能被捅破。
用不了多長時間，也許就是下一次送食物的時候，也許是某個深夜，也許是明天太陽昇起的那一刻……那三個己經快被慾望和權力感逼瘋的王八蛋，說不定就會徹底撕下偽裝，首接用強！
壓抑的恐懼，如同不斷上漲的潮水，己經淹到了喉嚨。
……
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