聽到這番話的朋友們自然各有反應。
比如柳生撇了一眼仁王，推了推眼鏡，露出瞭然的表情。
真田則皺了皺眉，並未察覺什麼，只是一本正經地說了些“認真謹慎才能贏”的話。
而幸村和仁王在桌子下的手，悄無聲息地相握後又分開。
聚會散場時，夜已深了。東京的初秋帶著微涼的溼氣，幸村和仁王並肩走在最後，與前方的隊友們保持著恰到好處的距離。
“柳生知道了。”幸村突然說。
“嗯。真田看上去一無所知呢。”仁王用有些揶揄的口氣說。
其實談“前任”有些奇怪，但考慮到他們是十幾歲開始做朋友和隊友，且他們的前任也都是朋友和隊友，在聚會後聊這些也無可厚非。而他們也無需顧慮什麼，既是朋友，亦是同伴，知曉與否，都不會有任何影響。
稍晚些時候，回到酒店房間，兩人相吻相擁，而後分開各自洗漱。
“在想什麼？”
幸村的聲音從浴室方向傳來，伴隨著水流聲。仁王沒有立刻回答，而是伸出手，任那道紅光落在自己的掌心。
“在想……”他頓了頓，“我們好像從來沒討論過以後。”
水流聲戛然而止。片刻後，幸村擦著頭髮走出來，髮梢還滴著水，在睡衣肩膀上洇出深色的痕跡。
“以後？”
“退役以後。”仁王坐起身，“雙打選手的職業壽命比單打長些，但也不會太長。現在我們還在三十代……應該不會打到四十歲吧，部長。”
他說出這個數字時帶著一種奇異的平靜，或許還藏著些許試探。幸村猜，仁王並非真的不想打到四十歲。
幸村在床沿坐下，毛巾搭在膝頭，水珠沿著發線滑落，在鎖骨處短暫停留，隨即隱入衣領。
“你有想法了？”
“沒有具體的。”仁王老實承認，“只是突然意識到，我們好像一直被比賽推著走。澳網、法網、奧運會、年終總決賽……一個目標接著一個目標，從來沒停下來想過，這些目標之後是什麼。”
幸村沉默了片刻。窗外傳來遠處高架橋上的車流聲，像某種持續不斷的白噪音。
“教練。”他忽然開口。
“嗯？”
“我考慮過做教練。”幸村的語氣平淡，彷彿在陳述一個早已成型的計劃，“不是職業隊的教練，是青少年培訓。比如立海大的後輩，或者更小的孩子。”
仁王眨了眨眼。這個答案並不出乎意料——幸村精市從來都是那種願意傳遞經驗的人，從國中時代擔任部長起便是如此。但讓他微微驚訝的是，幸村竟然已經思考到了這個程度。
“那我呢？”他問，“做部長的教練搭檔？”
“你在想什麼，雅治？”
幸村轉過頭來，那雙在球場上永遠銳利的眼睛此刻帶著溫和的笑意。用這種語調喊名字嗎？這個認知仁王的心跳漏了一拍——通常他惡作劇的時候才會聽幸村喊他名字，這當然和現在的氛圍不同。
“我在想，”他緩緩說道，“我大概不適合做教練。”
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