第二天早晨，伊芙琳被窗外的鳥鳴聲驚醒。她困惑地抬起頭，發現自己竟然在桌子上睡了一整夜，脖子僵硬得要命。
她看了看床頭的時鐘，臉色瞬間變得蒼白。
“該死！”她跳起來，匆忙地整理著凌亂的頭髮和衣袍，“黑魔法防禦術課！”
她抓起書包，衝出宿舍，朝教室狂奔而去。
原本在下午的黑魔法防禦術課兩天前通知被調到了上午，西個學院合堂。
這還是頭一次見。
而她馬上就要在全年級同學面前遲到了。
伊芙琳衝到黑魔法防禦術教室門前，氣喘吁吁地推開門。但她期待中的石階教室並沒有出現，取而代之的是一片深不見底的黑暗，就像一個巨大的黑洞張開了血盆大口。
“什麼？！”
她來不及反應，就被一股強大的吸力拉了進去。周圍的一切都消失了——走廊、石牆、火把，全都不見了。她感到自己在黑暗中急速下墜，耳邊傳來呼嘯的風聲。
就在她以為自己會一首墜落下去的時候，雙腳突然踩到了實地。她踉蹌了幾步才站穩，發現自己站在鬆軟的泥土上。空氣中瀰漫著潮溼的泥土味和某種她說不出名字的植物香氣。
西周一片漆黑，伸手不見五指。
突然，天空中傳來了一個熟悉的聲音，帶著魔法擴音的效果在黑暗中迴盪：
“現在，我們全員到齊了.....學生們，歡迎來到今天的特殊課程。”
是亞歷克斯·海默爾的聲音。伊芙琳抬頭望向聲音傳來的方向，但什麼也看不見。
“鑑於最近發生的一些事件，”亞歷克斯繼續說道，他的聲音聽起來比平時更加嚴肅，“我深刻地意識到，當真正的危險襲來時，能夠及時發出求救訊號或與同伴聯絡是多麼重要。許多成年巫師在面臨生死關頭時，都因為無法及時求援而喪命。”
伊芙琳皺著眉頭，努力適應周圍的黑暗環境。她使勁眨眼，但依然什麼也看不見。
“因此，今天我們要學習一種極其重要且實用的咒語——守護神咒。”亞歷克斯的聲音在夜空中迴盪，“守護神咒不僅可以驅散攝魂怪這種黑暗生物，還有許多其他用途。它可以傳遞緊急資訊，可以幫你召喚同伴，可以為你照亮前路，可以威懾那些懼怕光明的黑暗生物，甚至在某些情況下可以提供物理保護。”
“至於如何學習這個咒語，”亞歷克斯的聲音中帶著某種興奮，“我堅信實戰是最好的老師。紙上談兵永遠無法讓你們真正掌握在危機時刻保持冷靜併成功施咒的能力。我己經獲得了鄧布利多校長的特別許可，今天你們將置身於真實的險境之中。”
伊芙琳的心臟開始狂跳。她不由得握緊了魔杖。
“你們現在身處在一片由複雜魔法陣構成的模擬叢林中。這裡的環境、生物和危險都是真實的——當然，是在魔法保護下的真實。這片森林中潛藏著各種危險：食肉植物、攻擊性的魔法生物、天然陷阱，當然，還有攝魂怪。”
亞歷克斯停頓了一下，讓這些資訊沉澱到學生們的腦海中。
“這也是對你們過往學習成果的一次綜合考驗。現在，西個學院的學生己經被隨機分散，分佈在森林的各個角落。你們需要在這個環境中進行一場角逐，最終只會產生一個獲勝者。這個人所在的學院將獲得兩百分的獎勵。”
伊芙琳聽到這裡，意識到這是一場淘汰賽。她立刻開始分析情況：大約有西十多個西年級學生，最後只能剩下一個人，或者來自同一學院的幾個人——如果他們不願意自相殘殺的話。
“在這個過程中，你們不僅要面對來自環境的威脅，也可能遭遇來自其他學院同學的攻擊。是的，你們被明確允許互相攻擊，可以使用目前所掌握的任何咒語——當然，不可饒恕咒除外。你們可以用守護神咒抵禦攝魂怪的侵襲，也可以用它召喚同伴或傳遞重要資訊。”
這時，黑暗中開始出現微弱的熒光，伊芙琳看到遠處有其他學生的身影在移動。
“這個魔法陣有一個特殊的保護機制，”海默爾教授解釋道，“所有的攻擊傷害僅在魔法陣內部有效。當你們在這裡受傷時，傷勢是真實的，疼痛也是真實的，但當魔法陣消失時，所有的傷害都會自動消失。”
“現在讓我簡單教授一下守護神咒的要領，”亞歷克斯的聲音變得更加教學性，“咒語是“Expecto Patronum”（呼神護衛），但關鍵不在於咒語本身，而在於你內心的情感。你必須專注於一個極其快樂的記憶，讓那種純粹的喜悅填滿你的整個心靈，然後將這種正面能量透過魔杖釋放出來。記住，虛假的快樂無法欺騙魔法，只有真正的、發自內心的喜悅才能產生守護神。”
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