一陣尖銳的疼痛襲來，艾麗西亞猛地睜開雙眼。
她仍然站在禮堂門前，燭光依然溫和地灑在古老的石牆上。遠處傳來嗡嗡的談話聲，還有座椅碰撞的響聲。一切都是那麼正常，那麼真實。
她低頭看向自己的右手。
那纖長的手指上，是半長精緻的指甲，甲面是霧面的淺香檳色，像把落日熔金時最柔和的那一縷光碾成了粉，細細鋪在指尖。每一片指甲都被修剪得完美無瑕，弧度優美得像藝術品，在光線下散發著溫潤的光澤。
食指和小指的甲緣處，用碎鑽拼出半圈細密的弧線，不是規整的排列，而是像被晚風拂過的星子，疏疏落落地嵌在香檳色底上。那些鑽石每一顆都不超過一毫米，但切工精湛，在光線下閃爍著璀璨的火彩。
中指斜斜臥著一顆梨形的摩根石，淡粉色的通透裡裹著一絲奶白，如同清晨的玫瑰花瓣上凝結的露珠。石身周圍繞著三圈極細的鉑金線，線尾綴著兩顆米粒大的白鑽，像繫住了兩星晨露。
但是那美麗的指甲上，染上了鮮紅的血跡。
血液在香檳色的甲面上顯得格外刺眼，幾滴暗紅色的液體沿著指甲的弧度緩緩流淌，在那些精緻的鑽石裝飾旁邊形成了強烈的對比。那種對比讓人不安。
艾麗西亞淡定地從口袋裡取出一方精緻的絲質手帕。
她輕輕按在大腿根部的傷口上，動作熟練得就像在進行某種日常護理程式。手帕很快就被染紅了一小塊，但她的表情沒有任何變化，依然保持著那種冷靜而疏離的神情。
她的動作很輕，確保不會弄髒她的裙子。
腿部的疼痛一跳一跳地傳來，像是某種有節奏的提醒。
那種疼痛很尖銳，但也很真實，讓她從剛才那種迷離的狀態中徹底清醒過來。疼痛沿著神經傳導到大腦，在那裡轉化為一種奇異的平靜感。
她草草將指甲上的血跡擦掉，動作輕柔而熟練。手帕上留下了幾點暗紅色的痕跡，但很快就被絲質面料吸收。
她將手帕重新摺疊好，確保染血的部分被包在裡面，然後放回口袋裡。
她抬起頭，在走廊牆壁上的一面古老鏡子中檢查自己的儀容。鏡子的表面有些斑駁，銀質的鏡面在歲月的侵蝕下出現了一些黑點，但依然能夠清晰地反射出她的模樣。
她整理了一下自己的頭髮，確保每一縷髮絲都處在完美的位置。她調整了一下領口，讓蕾絲花邊露出恰到好處的部分。她檢查了一下裙子的褶皺，確保沒有任何不平整的地方。
一切都必須完美。
她的表情重新變得冷靜，就像一個準備走上紅毯的明星。那種疏離感重新回到她的眼中，將剛才那一瞬間的脆弱完全掩蓋。她的下巴微微抬起，肩膀向後挺首，整個人散發著一種不可接近的氣息。
眼前的大門緩緩開啟。
古老的鉸鏈發出輕微的吱呀聲，那聲音在空曠的走廊裡顯得格外清晰。厚重的木門向兩側分開，每一扇門都重達數百磅，但在魔法的作用下卻移動得如羽毛般輕盈。
禮堂內部的景象逐漸顯現。
溫暖的光線從裡面流淌出來，那是數百支蠟燭發出的柔和光芒，在星空映照下，創造出一種夢幻般的氛圍。
學生們的談話聲如潮水般湧出，夾雜著餐具碰撞的清脆響聲、椅子移動的摩擦聲、還有偶爾傳來的笑聲。那些聲音混合在一起，形成了一種獨特的交響樂。
艾麗西亞首視前方。
她知道，是時候了。
