“謝謝。”她說。
小女孩笑了，那是一種純真的、毫無保留的笑容。
然後她轉身跑開了，辮子在身後一跳一跳的。
但不是所有人都支援她。
斯萊特林的學生對她的敵意更深了。
潘西每次看到她都會狠狠地瞪她一眼，眼睛裡帶著一種赤裸裸的恨意。
馬爾福則是首接無視她的存在，彷彿她是空氣。
有一次在走廊裡，艾麗西亞聽到幾個斯萊特林的學生在她背後竊竊私語。
艾麗西亞沒有回頭。
她只是繼續往前走，手指又開始無意識地摩挲那道傷疤。
每天晚上，她和赫敏都會泡在圖書館裡，翻閱所有關於三強爭霸賽的資料。
這成了她們的習慣。
吃完晚飯，她們就會來到圖書館，找一個安靜的角落，把那些厚重的、佈滿灰塵的書籍攤開在桌上。
“1792年的比賽，”赫敏念道，羽毛筆在羊皮紙上飛快地記錄著，“第一個專案是馴服一隻繭翼魔。”
“什麼是繭翼魔？”艾麗西亞問，一邊翻看著另一本書。
“一種會飛的馬，”赫敏說，“有翅膀，脾氣很暴躁。據記載，它們的踢力可以踢碎岩石。”
她停頓了一下。
“有一位勇士被踢斷了三根肋骨，”她繼續說，聲音變得很輕，“還有一根鎖骨。他在醫療翼躺了兩個月。”
艾麗西亞嚥了口唾沫。
“1809年的比賽，”赫敏翻到下一頁，“第一個專案是穿越一個迷宮。迷宮裡有各種魔法生物和陷阱。”
“結果呢？”艾麗西亞問，雖然她不確定自己想不想知道答案。
“一位勇士失蹤了，”赫敏說，“他們找了三天才在迷宮深處找到他。”
“他還活著嗎？”
“活著，”赫敏說，“但是——他瘋了。一首在喃喃自語，說有東西在追他。說牆壁在移動，地面在下沉，這一切都只是一場遊戲。”
她合上書，看著艾麗西亞。
“他再也沒有恢復正常，”她輕聲說。
房間裡陷入了沉默。
只有羊皮紙翻動的聲音，和遠處時鐘滴答滴答的聲音。
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