隨著聖誕節的臨近，霍格沃茨似乎被一種看不見的粉紅色霧氣籠罩了。
這種霧氣比地窖裡的魔藥蒸汽還要濃郁，還要讓人——至少讓一部分人——頭暈目眩。
城堡裡的每一個角落，從大理石樓梯的陰影裡到溫室那些會咬人的甘藍後面，似乎都藏著正在竊竊私語的學生。女孩們不再在走廊裡大聲嘲笑費爾奇的貓，而是三五成群，時不時爆發出那種特有的、帶著點神經質的高頻笑聲；男生們則一個個變得怪模怪樣，有些開始頻繁地整理那該死的長袍領子，有些則像是中了奪魂咒一樣對著心儀的女生傻笑。
“我想邀請她……但我怕她拒絕之後會把這事告訴所有的格蘭芬多。”西莫·斐尼甘在公共休息室裡對著一根羽毛髮愁，差點把它點著了。
“這算什麼。”迪安·托馬斯正在畫一張海報，“聽說有個斯萊特林的三年級學生想邀請布斯巴頓的那個德拉庫爾。結果剛走過去就被那種媚娃的氣場震懾得首接腿軟了。”
而在這種全校性的“擇偶焦慮”中，作為霍格沃茨的勇士之一，艾麗西亞無疑處於風暴的最中心。
按照傳統，勇士必須要在舞會上領舞。所以他們西個的舞伴選擇不僅是個人的私事，甚至成了全校乃至《預言家日報》賭局的熱門話題。
“如果我再在我的書包裡發現一些莫名其妙的帶著香水味的信，我就給它們下詛咒。”
這天魔藥課結束後，艾麗西亞一邊收拾著裝滿老鼠膽汁的小瓶子，一邊對身邊的赫敏咬牙切齒地低語。
“他們只是方式有點欠妥，但是沒有惡意。”赫敏聳了聳肩，把她的課本塞進書包，“快點，我們得趕在皮皮鬼把樓梯弄得全是膠水之前回去。”
她們剛走出那個陰冷的地下教室，就被一個溫和卻略帶口音的聲音叫住了。
“請稍等一下，艾麗西亞。”
是愛德華·懷特。
他穿著德姆斯特朗那身厚重的毛皮長袍，黑髮柔順，在那身深色制服的襯托下，那雙如海水般碧藍的眼睛顯得格外清澈。
艾麗西亞停下腳步，赫敏給了她一個“你看吧我就知道”的眼神，然後善解人意地先走開了幾步。
走廊裡人來人往，不少剛下課的學生都放慢了腳步，用那種看好戲的眼神偷偷瞄著這邊。
“愛德華。”艾麗西亞禮貌地回應。
“希望沒有打擾到你。”愛德華微笑著，他的笑容很溫暖，“我是特意在這裡等你的。”
“有什麼事嗎？”
“你知道，聖誕舞會就要到了。”愛德華的聲音很誠懇，碧藍的眼睛裡帶著一絲期待，“我想......不知道我有沒有這個榮幸，邀請你做我的舞伴。”
並沒有那些長篇大論的恭維，也沒有什麼花裡胡哨的誇張。
黑髮，優秀，溫和有禮。
理智告訴艾麗西亞，這是個絕佳的選擇。況且，她還欠愛德華一個大大的人情，畢竟——他曾經深夜帶她去看火龍。
只要點個頭，這就是一個標準答案。
“愛德華，我……”
艾麗西亞張了張嘴，那個“好”字就在嘴邊。
但這一個音節卻像是被什麼東西卡住了喉嚨。
她的腦海裡，毫無預兆地閃過了那個夢。閃過了那個同樣是黑髮的少年，那個在滿是藥味的教室裡幫她處理蟾蜍的影子。
。看好樣一石寶像睛眼的他怕哪，和溫又俊英華德怕哪
