“是呀，艾麗西亞，你就收著吧！”詹姆斯在旁邊幫腔，他走過來摟住莉莉的肩膀，笑嘻嘻地說，“莉莉的東西，連我都不敢碰。她既然送給你了，你要是退回來，我敢保證她會給你寄一打吼叫信。”
由於詹姆斯的插科打諢，剛才那種微微有些凝重的氣氛瞬間消散了。
“詹姆斯·波特，如果你再多說一句，你今天的午餐就只有生菜葉子了！”莉莉乾脆利落地踩了丈夫一腳，轉頭對艾麗西亞說，“別理他。把它留著吧，艾麗西亞。現在你比我更需要它。就當是，我們送給你的冠軍禮物。或者是……”
莉莉停頓了一下，眼裡的光芒柔和得像是一池春水：“或者是......代替一個很久以前的老朋友，感謝你把哈利當成朋友。”
艾麗西亞把寶石重新放回衣領裡，貼著皮膚。那股熟悉的、血脈相連的溫熱透過薄薄的布料傳了過來。
“謝謝。”她說。
她低下頭，手指勾住那條纖細的銀鏈，將有些惹眼的紅寶石重新塞回了棉質夏普的衣領深處。帶著涼意的金屬貼上鎖骨，但那塊寶石的表面很快滲透出一絲熟悉的、緩慢跳動的溫熱。
莉莉的目光在艾麗西亞那不再動作的指尖上停頓了半秒。她什麼也沒問，轉過身，將案板上切了一半的檸檬撥進一個巨大的透明玻璃壺裡。魔杖在壺口上方輕輕叩了兩下，冰塊“丁零噹啷”地從杖尖砸落進去，激起一串翻滾的氣泡。
“說起來，你今天來得有點不太巧。”莉莉捏著一根用來攪拌的細長銀調羹，在冰水裡劃了兩圈，發出清脆的碰撞聲，“不過對你們學生來說，這大概值得說一句‘梅林保佑’。”
冷氣順著玻璃壺壁滲出來，凝結成細密的水珠。艾麗西亞雙手撐在中島臺上，指腹碰了碰水珠，玩笑道：“為什麼？是鄧布利多來信免了我們的假期作業嗎？”
“要是免了假期作業，赫敏大概會第一個寫抗議信。”坐在沙發上的盧平翻過一頁書，頭也沒抬地插了一句。
莉莉笑了一聲，把倒滿檸檬水的玻璃杯推到艾麗西亞手邊。“前兩天，西弗勒斯和西里斯都在這兒。”她用下巴指了指客廳中央那張寬大的布藝沙發，“一人坐一邊。從早到晚。”
艾麗西亞剛拿起水杯的手頓住了。
“那畫面簡首看一眼都能折壽。”詹姆斯從敞開的後院推拉門外探進半個身子，插嘴道，手裡還舉著一把滴著醬汁的烤肉夾。
“如果不是阿不思派鳳凰送來急信，把那兩個人都叫回了霍格沃茨，你今天進門，大機率需要先給自己施一個鐵甲咒。”莉莉拿起一塊乾爽的棉布，慢條斯理地擦拭著流理臺上的水漬。
艾麗西亞端起杯子抿了一口。冰涼帶酸的液體滑下喉嚨，驅散了夏日的燥熱。
其中一個人，她昨天才剛見過。
她靠在吧檯邊緣，指甲輕輕釦著玻璃杯壁，嘴角刻意挑起一個懶洋洋的弧度。“莉莉，你知道的，一個學生在假期裡最不想看見的，就是學校的教授。尤其——”
她拖長了語調，眼皮半垂著帶出幾分狡黠：“要是我推門進來正好對上斯內普的眼睛，我懷疑自己會首接從你家的草坪上幻影移形逃跑。”
屋裡頓時響起一陣低笑。
“我早說過，”詹姆斯用烤肉夾敲了敲門框，發出一聲脆響，“斯內普那張臉，只適合用來掛在禁林邊緣驅趕八眼巨蛛，根本不適合當教授。是不是，萊姆斯？”
盧平合上了手裡的硬麵書，眼角的細紋在溫和的表情中舒展開來：“詹姆斯，你再這麼大聲，我敢保證西弗勒斯在霍格沃茨的魔藥辦公室裡都能聽見。”
就在詹姆斯準備繼續調侃幾句時，後院的草坪上突然爆發出一聲尖銳的怒吼。
“弗雷德！喬治！！把我的掃帚放下來！”
緊接著是一陣極其雜亂、毫無章法的腳步聲。“砰”的一聲悶響，後院連著客廳的紗門被一股蠻力粗暴地撞開了。
外頭刺眼的陽光和熱浪順著敞開的門縫倒灌進來。一個不到哈利胸口高的小身影，像一顆燃燒的炮彈般猛地扎進了冷氣充足的門廳。
小女孩一腳踩在門墊上，膝蓋上的牛仔短褲沾著兩塊明顯的泥印。她氣喘吁吁地站定，雙手誇張地叉在腰上，眉頭緊緊地皺著。那一頭極其濃烈、甚至比莉莉的頭髮還要捲曲張揚的深紅色頭髮，因為靜電和汗水，在鬢角處胡亂地翹著。
“他們給我的掃帚施了惡咒！”女孩大聲向屋子裡的家長控訴，聲音清脆得像是在敲擊銅管，“只要我一碰掃帚把，它就會噴出橘子味的鼻涕蟲！”
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