因為時間太久了，酒漬已經滲進了陶土裡，形成一圈深褐色的印痕，怎麼洗都洗不掉。
他伸出手指在那圈酒漬上慢慢摩挲了一圈，指腹蹭過粗糙的陶面，帶起細微的沙沙聲。
二十多年前的那個夜晚忽然就湧了上來。
那是征途中的一座無名山坳，篝火燒得不旺，風從山坳口灌進來，吹得火苗往一邊倒。
孔孝恭那時還不到四十歲，一張臉被火光映得半明半暗，端著那碗酒對他說：“關凱，咱們這一仗打完了，若能活著回去，我保你一個前程。”
他當時說了什麼？
他不記得了，只記得那碗酒很烈，烈得他嚥下去時嗆出了眼淚。
後來他們果然都活著回去了，孔孝恭也果然沒有食言。
他在吏部的考核評語上替他寫了長長的舉薦。
他後來從百戶一路升到偏將，那張舉薦信功不可沒。
孔孝恭是他的第一個伯樂，與葉展顏一樣重要的人。
他把手從碗沿上收回來，重新拿起那封信又看了一遍。
這回他沒有再看那個帶鉤的“義”字，而是把整封信的句子一個字一個字地讀過去……
“當年你我在征途中同飲過一碗血酒，如今我已赴黃泉，你若還念那碗酒的義氣，便在適當時候做一件對得起天地良心的事。”
他讀完最後一個字時，喉嚨裡像堵了什麼東西。
他認得孔孝恭的語氣，那種在信裡從不直說“你要做什麼”卻讓你自己琢磨的含蓄勁，確實像他寫出來的東西。
可那個帶鉤的“義”字又擺在那裡，像一道裂痕，讓他整夜都在“信”與“不信”之間來回拉鋸。
這是他臨死前寫給自己的遺言，也是二人之間唯一的念想了。
他把信紙折起來塞進了書架夾層裡，沒燒。
他枯坐在書房裡，窗外的天從暮色變成墨黑，又從墨黑變成深藍。
夜深了，親信在門外問了兩回要不要添燈油，他都擺了擺手。
案上那碗乾涸的酒漬在燭火下反著一點暗啞的光，像一個不肯閉上的人眼睛。
天亮時分他站起來，膝蓋發出一聲輕輕的咔嚓。
他走到門口推開門，晨風從庭院裡湧進來，帶著海水的鹹腥和遠處早市開張的嘈雜。
他對守在門外的親信說了一句：“傳我的話下去，青州水陸部隊暫不外調，特別是水師！不管誰來令，都推說船在維修。什麼時候修好，等我回話。”
親信愣了一下，應了一聲便快步去了。
關凱站在門口望著庭院裡那棵老石榴樹的樹冠，枝葉間已經有細小的花苞了，紅紅的一點一點綴在深綠色的葉片之間。
他看了好一會兒，忽然低聲說了一句：“這碗酒，我記了半輩子。”
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