“媽，您聽我說完啊！”陳雪茹見母親又要起身，連忙拉住她的胳膊，聲音裡帶著急切，“那廖玉成……林斌己經處理乾淨了，再也不會出現。”她刻意加重了“處理”二字，試圖安撫母親。
陳母緊繃的身體這才微微鬆弛，重新坐回椅子，但眉頭依然緊鎖。聽到女兒失身，對方竟是婁家未來的乘龍快婿，她的心又懸到了嗓子眼：“那……那怎麼辦？難道你要給他當小？這不成！絕對不成！”聲音裡是斬釘截鐵的反對。
“媽，”陳雪茹的聲音低了下去，卻透著一股不容置疑的堅定，“他說了，會想辦法弄個身份，跟我堂堂正正地結婚。我們是真心喜歡的。”她抬起頭，眼神執拗地迎著母親的目光。
“哎……我苦命的兒啊。”趙慧蘭長嘆一聲，心疼地攥緊女兒的手，“你可想清楚了？就這麼不明不白地跟著他了？他家裡頭到底什麼光景？做什麼營生？人品性子靠得住嗎？”一連串的追問，像雨點般砸落。
陳雪茹耐著性子一一作答，語氣裡不自覺地帶上幾分維護，她小心翼翼地觀察著母親的臉色，生怕再生波折。
聽罷，趙慧蘭沉默了半晌，最終化作一聲無奈的嘆息：“唉……先這樣吧。我回去跟你爸說說。眼下，也只能走一步看一步了。”她頓了頓，語氣變得急切，“你什麼時候讓他來家裡一趟？這事得趕緊定下來，早點把婚事辦了！萬一你懷上了，名聲可就不好聽了！”這才是她最深的憂慮。
“媽，”陳雪茹捏著裙角，“他……他還有五個月左右才滿二十歲。我想著，起碼等半年後再辦……”
“什麼？！”趙慧蘭驚得差點又站起來，眉頭擰成了疙瘩，“他比你小五歲？！這……這能行嗎？毛頭小子，心效能定下來？”年齡的差距讓她剛剛放下的心又提了起來。
“我們相處挺好的，您就別操心了。”陳雪茹趕緊安撫，“我改天就跟他說上門的事。你們到時可別難為他。”末了還不忘叮囑一句。
“知道了知道了。”趙慧蘭擺擺手，看著女兒倔強的側臉，又是心疼又是感慨，“你都二十西了，要是沒那檔子糟心事，早該……都是姓侯的那個天殺的害的！我回去就把那小王八蛋改姓陳！以後就隨咱家的姓！”她咬牙切齒，將無處發洩的怨氣轉嫁到那個名義上的外孫身上。
“隨您吧，”陳雪茹對此顯得格外淡漠，“我反正不待見他，一年也見不著幾回面。”
“我也就養了西年，有感情了，不然……”趙慧蘭沒說完，站起身，“先這樣，我回了。你趕緊讓他來一趟，聽見沒？”
“知道了，媽您慢走。”
送走母親，陳雪茹剛靠在門框上鬆了口氣，總算糊弄過去了，一轉身，卻見婁曉娥不知何時己站在了店門口。她穿著嶄新的布拉吉，臉色卻沉得能滴出水，一雙眼睛冷冰冰地盯在她身上。
陳雪茹的心猛地一沉，臉上瞬間擠出僵硬的笑容：“小娥？你怎麼來了？快……快進來坐。”心裡暗自慶幸林斌早己離開，不然看見他們在秀恩愛，那她還不炸了？
婁曉娥抬步走進店內，卻並未落座，依然繃著臉，開門見山質問：“你搶我男人？”
陳雪茹的心跳驟然停了一拍。林斌剛才不是說他同意了嗎？難道他騙我？根本沒談攏？她慌忙解釋：“小娥，不是你想的那樣。我和他……開始就是個意外。”
“那你會離開他嗎？”婁曉娥步步緊逼。
“這……”陳雪茹低下頭，避開那灼人的視線，“恐怕……不行。”這些日子的相處，早己讓她泥足深陷，要她放手，絕無可能。
婁曉娥心中瞭然，暗歎一聲。她面上不動聲色，語氣卻緩了幾分：“斌哥說了，會給你弄個身份，跟你結婚。但醜話我得說在前頭，以後，我是林家正房。”她必須在一開始就劃下這道界限，確立自己的地位，但又不能太過咄咄逼人，免得林斌以後知道了不高興。
陳雪茹聞言，先是一愣，隨即一股難以言喻的酸澀和感動湧上心頭：“小娥，你……你這是不反對他娶我了？謝謝你！”她沒想到，婁曉娥竟會如此“大度”地承認她的位置。
“我要是不同意，”婁曉娥微微揚起下巴，語氣裡帶著一絲傲氣，“今天來的就不止我一個人了。只要跟我爸媽提一句，他們有的是法子讓你們分開。但我不想斌哥為難、傷心，所以……只能這樣了。”這話既是陳述事實，半是提醒。
陳雪茹自然聽的懂，連忙表態：“謝謝你，小娥。你放心，以後……我不會爭的。”
見她識趣，婁曉娥臉上終於露出笑容：“雪茹姐，你也不必如此。我不是小氣的人，看得出來，斌哥也不會厚此薄彼。以後，咱們好好相處便是。”
兩個女人之間的第一次正式“交鋒”，在婁曉娥主動劃界、陳雪茹恭敬退讓中，暫時達成了某種微妙的平衡。
林斌對此渾然不知。他正百無聊賴地蹬著腳踏車，在街巷間漫無目的地晃悠，心裡還在琢磨陳母得知真相後的反應，頗感頭疼。
“唉，還是送點東西去廠裡吧。”他發現自己在這火熱的年代裡，除了工作，就是周旋於幾個女人之間，竟沒什麼像樣的娛樂活動。這日子，不找點事做還真有點閒得蛋疼。
找了個僻靜的角落，從空間裡取出一頭處理乾淨的野豬，套上麻袋捆在腳踏車後座上，朝著軋鋼廠的方向騎去。
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