第三天早上，小關照樣來了鳳霞滷味店。
劉麗豔昨晚後半宿沒咋睡，早起洗碗時眼圈發青。
小關進門挽起袖子，沒往櫃檯湊，拎起煤筐就去搬煤球。
衛國抬眼掃了他一下，又低頭撥算盤。
店裡的規矩沒改。後廚裡間的鎖天天掛著。老湯罈子一收起來，劉鐵柱就守在旁邊，蓋子蓋嚴，石板壓穩。
小關也會藏心思。搬煤球，刷盆，剁白菜，倒泔水，哪樣活兒都接。前廳喊熱湯，他去端。後廚缺柴，他去抱。
方小蘭瞅他兩回，見他手腳快，也沒再挑刺。衛國讓他把空筐摞到牆邊，他摞得整整齊齊，筐口全朝外，還順手把擋道的破木墩子挪開了。
他一點也不亂看。滷鍋那邊，他一眼不多瞅。裡間門口，他一步都不多邁。
晌午剛過，店裡最忙那陣散了。
方小蘭嗓子喊啞了，端起搪瓷缸子灌水。劉鐵柱在後廚剁鴨架，手腕酸了，甩兩下又接著剁。衛國坐在櫃檯後頭，往本子上記上午賣出去的數。
劉麗豔蹲在水池邊洗碗。她一上午摔了兩回盆。
方小蘭忍了又忍。“麗豔，你今天咋回事，魂丟後巷了？”
劉麗豔把碗往盆裡一放。“我沒咋。”
“沒咋你就好好洗，別一會兒一響，嚇人一跳。”方小蘭說完又補了一句，“要是哪不得勁跟鐵柱哥說一聲，別硬挺著。”
劉麗豔沒接這份好。“我能幹。”她站起來，拎起泔水桶，“我去倒泔水。”
方小蘭看了眼後門。“等會兒，讓小關跟你一塊去。”
小關正刷盆，聽見這話，抬起頭。“行，我去。”
劉麗豔臉拉了下來。“不用。”她提著桶就往後門走。桶太滿，湯水晃出來，滴了一路。
方小蘭在後頭喊。“你慢點，回來自己把地擦了啊。”
劉麗豔沒應。
後巷牆根底下堆著溼柴和破筐，太陽照到半截牆上，地上潮乎乎的。泔水桶沉，勒得她手心疼。她走到巷子盡頭，把桶裡的泔水倒進大坑裡。酸臭味往上頂。她捂了下鼻子，轉身要回去。
牆根底下站著個人。
葛二福。
他穿著灰布褂子，嘴裡叼著煙，手插在袖筒裡。
劉麗豔停住腳。“你在這幹啥？”
葛二福笑了一下。“路過。”
劉麗豔提起空桶，繞著他走。“讓開。”
葛二福沒擋路，卻跟著她走了兩步。“聽說王德貴快能下地了。”
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