大結局
祁序喪儀過後，芳苓長跪於長樂宮門口。蘇照月聽到琴心來通報時，正在批閱奏摺，她手中筆頓住，“讓她進來。”
芳苓一身素服，面色平靜，她走到蘇照月面前跪下，重重叩首，“太后娘娘，奴婢自請為先帝守陵。”
蘇照月放下手中的筆，看向她。
芳苓十歲入宮，便跟在祁序身旁，伴他十四載。從太子到帝王，見過他意氣風發，亦陪他纏綿病榻，替他擋過無數明槍暗箭，亦為他守過無數批閱奏摺的深夜。
可自蘇照月與她相識起，就從未在她臉上看到過任何多餘的表情，她一直安靜地守著祁序，做著自己份內之事，本分的活著。
“你可想清楚了？”蘇照月問。
“是。”芳苓低垂著眼瞼，神色如常，“奴婢自幼入宮，蒙先帝恩典，隨侍左右。先帝駕崩，奴婢無以為報，只願守陵終身，以盡心意。”
蘇照月靜靜地看了她片刻。
“好。”她開口，“哀家準了。”
芳苓再次叩首，“謝太后娘娘恩典。”
蘇照月命人備好馬車衣物，又讓季安撥了兩名機敏的小太監跟著。臨行前，芳苓來拜別蘇照月。
蘇照月忽然問她，“芳苓，你跟了先帝十四年，這十四年，你可曾後悔過？”
芳苓神色微滯，片刻後，她回道：“回太后娘娘，不曾。”
蘇照月點了點頭，“去吧。”
芳苓起身退出長樂宮，身影漸漸消失在宮門外。
第二年冬天，太皇太后崩於毓盛宮，年五十有二。
太皇太后走了以後，祁序那些妃嬪都被妥善安置了，有些被家人接走了，有的出家為尼，剩下那些不願意走的，蘇照月便在西苑僻靜處尋了一處安靜地院落，讓她們住著，吃穿用度一應俱全。
她們走後，偌大的皇宮便顯得更加空曠了。琴心不願出宮便一直留在蘇照月身邊。秋霜在處理好惠妃的後事後留在了長樂宮，守著祁昭。
這日午後，英國公夫人遞了牌子進宮，英國公家與魏國家是世交，老夫人是看著魏朝朝長大的，因著這層關係蘇照月見了她。
老夫人先是拉著蘇照月嘮了會兒家常，然後才轉入正題。
“太后娘娘，老生此次進宮，是有一事相求。”英國公夫人臉上堆滿了笑。
“老身那個小孫女，太后娘娘也見過，今年剛滿十六，生得還算標緻，性格也溫婉。”她語氣微頓，“老身想著忠毅侯至今未娶妻，若能蒙太后娘娘賜婚，也算是天賜良緣……”
蘇照月端著茶盞的手微頓。
老夫人很懂察言觀色，見蘇照月的反應又忙道：“老身知道韓大人位高權重，不敢高攀。只是老身那孫女自打上次中秋宴會見了韓大人一面，就唸念不忘……老身也沒辦法，只能厚著臉皮來求太后娘娘，娘娘您看？”
蘇照月放下茶盞，嘴角勾出個淺笑，“老夫人為孫女打算，哀家明白。”她語氣微頓，“只是韓大人的婚事哀家不便做主，老夫人不如去韓府問問。”
老夫人臉色微變，卻不敢多言只能訕訕告退。
英國公夫人走後沒多久，季安便來了。如今他擔著內相的名頭，忙得腳不沾地，卻依舊日日來長樂宮坐坐。
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