趙老黑沉默了。
陳祖義轉身，看向跪在外面的船工，冷聲道：“懂造船、識航線的，押入舊港船塢。其餘人送去黑礁灣和紅樹林河口，搬軍械，修柵欄，做最重的活。”
“誰敢逃，全隊連坐。”
趙老黑心頭髮沉，可他知道，陳祖義己經下了決心。
“大哥，”一個瘦小漢子快步入內。他雙手託著油紙密信，額頭滿是冷汗，“廣州暗樁送來的急報。”
陳祖義拆開火漆，信上字不多：泉州港調兵，遠洋衛增兵，鄭和掛帥。西十八艘福船，二十六艘護航快船，十日後出海。
陳祖義的手停在半空，聚義廳裡，驟然安靜。
瘦小漢子嚥了口唾沫，小聲道：“大哥，暗樁還探到，鄭和會經占城外海補水。太倉、松江另有補給船隊，正在集結。”
“大明這次……像是來真的。”
陳祖義將信紙放在燭火上，火苗吞掉紙角。
“鄭和......”他念出這個名字，眼中多了一絲陰沉，“他帶了多少炮？”
“明面上有長身艦炮一百二十門，其餘火器還沒探清。”
“兵力呢？”
“六千遠洋衛。”
陳祖義笑了，“六千人，一百多門長炮？！”
他走到海圖前，看向舊港外的水道，沉吟道：“看來鄭和帶的是一支能打硬仗的艦隊啊......可他想進舊港，便繞不開黑礁灣，也繞不開潮水。”
瘦小漢子低頭不語。
陳祖義抬手點在海圖上，“你說，舊港有多少能戰的人？”
“各寨精銳一萬八千餘。附屬船隊、受脅船戶和臨時招來的土人，加起來能湊五萬。”
“船呢？”
“大小船一千三百餘艘。能上陣的戰船，三百六十艘。”
陳祖義轉過身，“那還慫什麼？”
瘦小漢子低下頭，嘟囔道：“可大明的炮……”
“炮？”陳祖義冷笑，“海上不是陸地。炮再多，也要打得到人。”
他手指點了點在舊港外的狹長水道。
“這裡是黑礁灣。兩側暗礁密佈，大船進不來。這裡是紅樹林河口，潮水一退，船底便會擱淺。”
“傳令。”陳祖義聲音一沉，“黑礁灣沉三艘舊船，封住大船能走的主航道。”
“紅樹林河口布置火船。各寨把能用的炮、箭、火油，全送進舊港。再挑兩百個熟水性的，帶著小船埋進暗礁區。”
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