所以，皇位只能在標兒的血脈裡傳承。
當初選人的時候，朱允熥是什麼德性？見了他這個皇爺爺，連句囫圇話都說不出來，躲在柱子後頭瑟瑟發抖，三棍子打不出一個屁來。與滿口仁義道德。應對如流的朱允炆相比，簡直是一個天上一個地下。
他急於定下國本，安撫朝野，自然選了那個看起來更像樣的朱允炆。
可誰能想到，那副怯懦的皮囊之下，竟然藏著常遇春的瘋魔和自己的狠辣！
一夜之間，收服驕兵悍將，策反錦衣衛頭子，利用一個紈絝子弟詐開宮門，最後更是單騎衝陣，陣斬禁軍統領。
這等膽識，這等手段，這等心計！
朱元璋的呼吸漸漸粗重起來，那雙渾濁的老眼裡，恐懼褪去，取而代之的是一種難以名狀的熱切。
大明朝，或許不需要一個寬厚的守成之君，大明朝需要的是一頭能鎮住百官。壓住藩王。威懾四夷的猛虎！
跪在後方的淮西勳貴們，此刻可謂是度日如年。
馮勝的膝蓋早就失去了知覺，但他連動都不敢動一下。他偷偷抬起眼皮，藉著眼角的餘光觀察著臺階上的動靜。
只見皇上不說話，也不下旨，就那麼盯著三殿下看了一會兒，又轉過頭去看看癱在地上的皇太孫，臉色陰晴不定，眼神里的光芒更是變幻莫測。
這到底是什麼意思？
日頭漸高，陽光打在孝陵的石碑上，卻沒有帶來多少暖意。
漫長的死寂中，朱元璋終於動了。
“唉——”
一聲長嘆，從這位開國帝王的胸腔裡擠了出來。這聲嘆息極長。極重，彷彿抽乾了他身上最後的一絲力氣。
伴隨著這聲嘆息，朱元璋原本挺直的脊背，肉眼可見地佝僂了下去。那股氣吞山河的帝王威壓如潮水般退去，此時此刻坐在臺階上的，不再是那個殺伐決斷的洪武大帝，只是一個風燭殘年。滿心疲憊的孤寡老人。
“王福。”朱元璋的聲音透著深深的沙啞。
一直候在遠處的貼身大太監王福連滾帶爬地跑上前來，弓著身子，雙手穩穩地托住朱元璋的手臂。
朱元璋藉著王福的力道，緩慢而艱難地站起身來。他的腿腳有些僵硬，起身的瞬間身子晃了晃，王福趕緊加了把力氣，才將主子扶穩。
站定之後，朱元璋沒有再看跪在地上的任何一個人，他轉過身，背對著眾人，目光投向蒼茫的遠山。
“蔣??。”
這兩個字一齣，趴在人群后方裝死的錦衣衛指揮使蔣??渾身一激靈，連滾帶爬地從人堆裡擠出來，一頭磕在青石板上，聲音打顫：“臣在！”
“查。”朱元璋背對著他，語氣冷得掉渣，“三日之前，三皇孫遇險一事，給咱徹查到底。不管牽扯到誰，不管是什麼身份，一經查實，剝皮揎草。”
剝皮揎草！
這四個字如同四把尖刀，直直地插進了呂氏的心窩。原本還在強撐體面的呂氏聞言身形一晃，險些直接摔倒。
蔣??將頭重重地磕在地上，大聲領命：“臣遵旨！”
朱元璋沒有理會後方的醜態，他邁開僵硬的步子，順著臺階一步步往下走。路過朱允熥身邊時，他的腳步沒有絲毫停頓，只扔下了一句輕飄飄的話。
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