“殿下。”一首沉默的蔣瓛突然開口，“臣還有一事稟報。”
朱允熥抬眼：“說。”
“下午在菜市口分發錢糧之時，人潮洶湧，萬民跪拜。”蔣瓛的聲音轉冷，“但卑職注意到，在人群外圍，有一個穿著青布長衫的年輕人，約莫二十出頭，自始至終冷眼旁觀，未曾下跪，亦無欣喜之色。”
“哦？”朱允熥來了興趣。
“此人反偵察能力極強，混跡在人群裡故意壓低身形，還有兩三個同夥打掩護，應該是江南士族養了多年的死間，行事比普通探子謹慎得多。卑職派人去追的時候，他己經藉著人潮走了，搜遍全城都沒找到影子。”蔣瓛指尖輕輕叩著繡春刀刀柄，神色有些凝重。
傅忠“噌”地一下站起來，滿臉煞氣：“他孃的，肯定是江南那幫慫包派來的探子！讓老子逮到他，非擰下他的腦袋當夜壺！”
“坐下。”朱允熥淡淡道，“多大點事。”
他看向蔣瓛，臉上非但沒有責備，反而露出一抹笑意：“找不到，就對了。”
“這說明，咱們的對手，終於捨得派個有腦子的傢伙出來看看了。”
“殿下的意思是……”李景隆若有所思。
“孤這趟下江南並未隱藏資訊，蘇州、揚州、杭州那些真正的大魚不可能沒反應。派些死士刺殺，那是下下策。”朱允熥的手指在桌上有節奏地敲擊著，“他們要看的，是孤的手段，是孤的決心，更是孤的弱點。”
“這個消失的年輕人，就是他們的眼睛。”
朱允熥站起身，走到窗邊，夜風吹動他玄色的衣襬。
“傳令下去，不必再找了。孤要讓他把六合縣發生的一切，原原本本地帶回去。”
“孤就是要告訴他們，孤來了。”
“孤的刀，也來了。”
……
次日清晨，隊伍再次啟程。
只是這一次，隊伍裡少了幾個人。
迎仙樓下，馮誠穿著一身利落的短打，一改往日的慵懶，正指揮著一隊臨時徵召的民壯，清點著府庫的糧草賬目。
“殿下，真把馮百事一個人扔這兒啊？”馬背上，傅忠回頭望了一眼，有些不落忍，“這地方官都殺光了，他一個細皮嫩肉的公子哥，鎮得住場子嗎？”
“你懂個屁。”郭鎮打了個哈欠，懶洋洋地道，“馮百事那腦子，比咱倆加起來都好使，殿下這是給他機會呢。”
隊伍最前方，李景隆與朱允熥並駕齊驅。
“殿下，馮誠一人在此，萬一……”
“沒有萬一。”朱允熥打斷了他，“孤留下他，就是讓他練手的。”
“練手？”
“嗯。”朱允熥目光望向南方，那裡是富庶至極，也糜爛至極的江南腹地。
“打天下容易，治天下難。殺人抄家，你們都會。可抄家之後呢？如何安撫百姓，如何恢復生產，如何重新建立秩序？這些，你們誰會？”
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