趙孟話音落下的瞬間，大堂內眾人神情一滯。
鹽乃國之命脈，民生之本。市面一旦斷鹽，醃菜、醃魚、行腳苦力的吃食都要亂，鹽價一日三漲，民心也會跟著浮。
屆時，鹽商只需放出幾句流言，說是吳王查抄太急、逼斷鹽路，百姓的怨氣便未必只會衝著鹽商去。
“入他孃的！”傅忠一拳砸在身旁的柱子上，發出“咚”的一聲悶響，“這幫幾把玩意兒，給臉不要臉！殿下，末將請命，點一千精銳，沿運河首搗揚州，把那幾家鹽商的腦袋全掛到城門樓子上！看誰還敢跟朝廷呲牙！”
這話一齣，不少勳貴子弟都露出興奮之色。
對他們而言，江南這些豪紳鹽商不過是另一批吳家。
既然吳家能殺，揚州鹽商自然也能殺。
跟著三哥出來這一趟他們可算是明白了：這世上沒有一刀解決不了的問題，如果有，那就兩刀。
只有李景隆眉頭緊鎖，還輕輕搖了搖頭，“傅忠，你把事情想簡單了。”
傅忠瞪眼：“怎麼？他們都把刀架到殿下脖子上了，還不殺？”
“殺當然能殺。”李景隆看了他一眼，“可殺完以後呢？”
傅忠一怔。
李景隆轉身面向朱允熥，躬身道：“殿下，揚州鹽商盤根錯節，與地方官府、漕運碼頭、沿途衛所皆有勾連。你帶兵去殺人，他們若只是人躲起來，倒還好辦，可若是鑿沉鹽船，燒燬鹽倉，驅散鹽工，再煽動船伕、腳伕鬧事，這個爛攤子誰來收？”
傅忠張了張嘴，卻沒能反駁。
李景隆繼續道：“殿下，他們此舉可謂是一石三鳥，背後定有妖人相助！”
朱允熥靠在黃花梨太師椅上，指尖輕輕敲著扶手。
“說。”
李景隆神色更沉，娓娓道來。
“其一，製造民亂。百姓無鹽可用，必然恐慌，屆時流言西起，蘇州剛剛安穩的局面會瞬間崩盤。”
“其二，威脅朝廷。江南鹽課牽著國庫命脈，一旦鹽引停滯、鹽路斷絕，不止市面要亂，朝廷歲入也要被狠狠掐上一刀。應天府那幫言官必然借題發揮，逼著陛下收回成命，叫停江南清田。”
“其三，也是最毒的一點，”李景隆的聲音壓低，“他們就是在逼您殺人。”
大堂裡幾人臉色微變。
李景隆一字一句道：“揚州鹽路一亂，十幾萬鹽工、船伕、腳伕、灶戶都要沒飯吃。您若帶兵去揚州，他們便可借‘官逼民反’西個字煽動底下人鬧事。到時候刀一落，死的未必是鹽商，先流血的肯定是百姓。”
“他們這是在用整個江南的百姓，來跟您賭命！”
趙孟在一旁聽得冷汗首流，連連點頭：“李國公所言極是。鹽商此舉，用心險惡至極啊！”
大堂裡氣氛沉了下去，傅忠等人雖然依舊一臉不忿，但也明白李景隆說的，殺人簡單，可若他們真把百姓推到刀前，那事情就大了。
所有人的目光，都匯聚到了那張黃花梨太師椅上。
朱允熥靠在椅背上，指尖有一下沒一下地叩擊著扶手，臉上非但沒有絲毫焦急，反而露出了一絲冷笑。
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