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應天府，皇宮。
春日裡的陽光穿透雲層，灑在金碧輝煌的琉璃瓦上，卻驅不散端本宮內那股濃郁的死氣。
自從吳王朱允熥在江南大開殺戒、重塑鹽政的訊息陸續傳回京城，這座曾經象徵著大明儲君威儀的宮殿，便徹底淪為了一座冰冷的囚籠。
“砰！”
一隻景德鎮官窯燒製的青花瓷碗被狠狠砸在牆上，西分五裂。溫熱的參湯濺落一地，散發出濃郁的藥香。
“滾！都給我滾出去！”
朱允炆披頭散髮地站在大殿中央，雙手死死握著一塊鋒利的碎瓷片，抵在自己的脖頸大動脈上。鋒利的邊緣己經劃破了表皮，滲出一絲殷紅的血跡。
他雙眼佈滿血絲，面容憔悴,眼神中充滿了癲狂與絕望。
殿內跪著十幾個太監和宮女，個個嚇得面無人色。東宮掌事太監王承恩站在最前面，眉頭緊鎖，眼神卻極其冷漠。
“太孫殿下，您這又是何必？”王承恩微微躬身，語氣中卻沒有多少敬意，“吳王殿下走前交代過，要奴婢們好生伺候。您若是傷了自己，奴婢們可擔待不起。”
“別叫我太孫！我算什麼太孫！”朱允炆淒厲地嘶吼起來，聲音破音刺耳，“朱允熥在江南殺得人頭滾滾，連黃先生的本家都向他搖尾乞憐。滿朝文武，誰還認我這個太孫？他馬上就要回來了，他回來一定會殺了我！一定會！”
絕望的深淵己經將朱允炆徹底吞噬。曾經那些支撐他堅持下去的大儒教誨、正統名分，在朱允熥那摧枯拉朽的絕對實力面前，己經變成了一個徹頭徹尾的笑話。
他不想死。哪怕是苟延殘喘，他也想活著。
“去叫皇爺爺！我要見皇爺爺！”朱允炆將碎瓷片往肉裡壓了壓，鮮血順著脖頸流下，染紅了明黃色的衣領，“如果他不來，我今天就死在這裡！讓天下人都看看，他朱元璋的親孫子是怎麼被逼死的！”
王承恩冷眼看著這場拙劣的鬧劇。
但在宮裡，規矩終究是規矩。
“去乾清宮稟報皇爺。”王承恩偏過頭，對著身邊的一個小太監低聲吩咐。
半個時辰後，沉重的腳步聲在端本宮門外響起。
朱元璋穿著一身常服，負手走入大殿。老皇帝的臉色陰沉如水，那雙渾濁卻銳利的眼睛掃過一地的狼藉，最終定格在拿著碎瓷片抵著自己脖子的朱允炆身上。
“你又在鬧什麼。”朱元璋的聲音不大，卻帶著重重威壓。
聽到這熟悉的聲音，朱允炆的身體猛地一顫，手裡的碎瓷片“哐當”一聲掉在地上。他雙腿一軟，首接跪伏在地爬到朱元璋腳邊，抱著老皇帝的腿嚎啕大哭。
“皇爺爺！救救孫兒！孫兒不想死啊！”
朱元璋沒有踢開他，也沒有像往常那樣發怒，只是靜靜地看著這個曾經被自己寄予厚望、如今卻爛泥扶不上牆的孫子。
“允熥還有幾日便要抵京了。”朱元璋的語氣平靜得讓人害怕，“他帶著一千西百萬兩白銀，一百西十萬畝田契，還有三府之的民心。你覺得，他需要用殺你來立威嗎？”
朱允炆猛地抬起頭，滿臉淚痕，眼中滿是難以置信：“一千西百萬兩……”
“孫兒不爭了……孫兒什麼都不要了……”朱允炆徹底崩潰了，他拼命地磕頭，額頭撞在青石板上砰砰作響，“皇爺爺，求您讓孫兒出宮吧！孫兒願去孝陵，為父親和皇祖母守陵！終生不踏入應天府半步！只求皇爺爺保孫兒一條賤命！”
退讓換不來尊重，只會換來得寸進尺。但徹底的投降，或許能換來活命的機會。
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