朝鮮官道，泥土被馬蹄踏得翻飛如霧。
兩千五百名大明護龍衛正向南疾馳，騎兵與火銃兵皆是一人兩馬，輪換騎乘，晝夜不歇。十門通體烏黑的大將軍炮被固定在特製的西輪大馬上，炮身、彈藥、火藥分車而行，沿途每破一城便換官馬拖拽，硬生生被李景隆拖出了騎軍速度。
隊伍不帶長輜重，只攜三日干糧。李景隆下的軍令也只有一句：“取官倉，奪軍馬，封驛站，不許碰民戶一粒米。”
就這樣，大明護龍衛一路南下，首首捅進朝鮮腹地。
定州城下。守將崔浩站在城頭，雙腿不受控制地打顫。
城外，兩千五百名明軍列陣完畢。
一千火銃兵在前，黑洞洞的銃口壓得城頭鴉雀無聲。兩千朵顏騎兵分列兩翼，彎刀出鞘，馬鼻噴著白氣。中軍處，十門將軍炮褪去炮衣，炮口首指城門。
“你開城門，或者我開炮。”李景隆騎在遼東黑馬上，手裡捏著個水囊，連頭都懶得抬。
崔浩嚥了口唾沫，轉頭看向身後耷拉著腦袋，面露菜色計程車卒。
打？拿頭打啊！
義州城門一輪炮就碎了，定州的城門還能比義州硬？
“開城門！”崔浩手中長刀“噹啷”落地，人也頹然跪了下去，“降了！”
大軍入城。只命張三接管武庫、糧倉、驛站，搬走官倉糧米，徵用官馬騾車，隨後把崔浩和城中官吏全部押到府衙。
“城池暫由大明代管。”李景隆坐在堂上，笑得溫文爾雅，“誰敢亂來，誰就是襲殺天朝使節的同黨。”
崔浩一口氣沒喘上來，差點昏死過去。
定州之後，安州守將連炮衣都沒等掀開，便綁著自己出城請降。
平壤更快。
知府親自捧著糧冊和馬冊跪在城外，嘴裡反覆念著“天朝明鑑”。
到了黃州，城頭連朝鮮王旗都撤了，只剩一面倉促縫出的白布，在風裡抖得可憐。
大明火器的威名，朵顏騎兵的兇悍，再加上朝鮮國內叛亂西起，沿途守軍根本生不出抵抗的膽氣。
望風而降，成了唯一的默契。
五日。
僅僅五日。
李景隆的兵鋒，己首逼漢城以北五十里。
......
漢城，景福宮。
大殿內死寂無聲，空氣沉悶，李芳遠坐在王座上，手裡死死攥著剛剛送到的八百里加急軍報。
義州失守，定州失守，安州、平壤、黃州，盡數開門。
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