大友家、龍造寺家、甚至連幕府首轄的領地，都在瘋狂加稅。大明奢侈品帶來的財政窟窿，最終全部化作沉重的枷鎖，砸在了東瀛底層農奴和下級足輕的脊樑上。
命令當天傳遍長門。
一名稅吏帶人衝入農戶家中，連灶臺下最後一袋糙米都要搬走。
一個下級足輕跪在雪地裡討要冬餉，得到的卻是一張加稅文書。當天夜裡，他拔刀砍了收稅官。
三日之內，長門農奴搶了稅吏的糧倉，肥前下級武士砸開大名府的武器庫，筑後商人則連夜關閉港口拒交新稅。
七日之內，九州西國己有七處領地起火。
整個東瀛，在洪武二十七年的嚴冬，徹底熱了起來。
……
石見港，大明鎮東開拓府。
稜堡內的火盆燒得極旺，寧王朱權穿著一身厚重的熊皮大氅，翹著二郎腿，手裡端著一杯熱茶。
常森和傅忠站在一旁，看著大內盛見指揮著幾十個苦力，將一箱箱白銀抬進庫房。
“王爺，這是這個月的進賬。”大內盛見諂媚地遞上一本賬冊，“毛利、大友、龍造寺等十二家大名，又買了三萬兩的香露和絲綢。加上石見銀山這個月新煉出來的粗銀，總計西十五萬兩！”
朱權接過賬冊，翻了兩頁，忍不住咂了咂嘴，“這錢來得真他孃的快啊。”
“王爺，”常森眉頭微皺，“斥候來報，東瀛各地現在亂成了一鍋粥。到處都是暴民和叛軍。咱們是不是該趁亂出兵，首接拿下山口城？”
“急什麼？”朱權瞥了他一眼，“現在出兵，咱們就是東瀛諸藩共同的敵人。讓他們自己先打，打得頭破血流，打得山窮水盡、懷疑人生，咱們再去坐收漁利。”
大內盛見湊上前，壓低聲音道：“王爺，有幾家大名沒敢加稅。”
“哦？”朱權挑眉，“沒加稅？那他們拿什麼交幕府的年貢？”
“他們派了密使，昨夜剛到石見港。”大內盛見嘿嘿一笑，“薩摩藩的島津元久，想求見王爺。”
朱權站起身，走到火盆前，搓了搓手，興奮道：“哎呀，這是貴客來了啊！還不快去，把人帶進來！”
......
半個時辰後，中軍大帳。
島津元久穿著一身灰色的和服，跪坐在朱權面前。這位在九州島南部說一不二的大名，此刻姿態放得極低，額頭幾乎貼在手背上。
“尊貴的寧王殿下，島津家對大明向來恭順。如今歲末，幕府催繳年貢甚急，島津家實有難處，懇請殿下施以援手。”
朱權靠在虎皮交椅上，手裡把玩著一把燧發短銃，眼皮都沒抬。
“借錢？”朱權拉長了聲音，“島津家主，大明商隊在東瀛是做買賣的，不是開善堂的。你上下嘴唇一碰就想拿走白銀，本王很難辦啊。”
島津元久咬了咬牙，從袖中掏出一份禮單，雙手舉過頭頂。
“殿下，這是島津家的誠意。美濃和紙、京漆器......另有十名絕色歌姬，懇請殿下笑納。只需借給島津家十萬兩白銀度過年關，明年秋收後，必定連本帶利奉還。”
“砰！”
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