後門處，阿七抱著箱子站在後面，寧絕取下門栓，推開木製小門時，卻見外面停著一輛馬車。
李管事站在馬車旁，見到寧絕，他噙著笑上前抱拳行禮：“小公子。”
“李管事，這麼早就起了？”
李管事微微頷首：“貢院路遠，老奴給小公子備了車馬。”
貢院在長安大街那邊，從梅花巷過去，快步也要半個時辰。
會試搜檢在卯時末，若是步行，他怕是要快一些才能趕上，不過，若是換做馬車，他就不需太著急了。
“多謝李管事。”
思及此，寧絕也不矯情，抱拳致謝後，對身後的阿七吩咐：“阿七，上車。”
“是，公子。”阿七先一步抱著箱子上了馬車。
駕馬的車伕是個老手，寧絕上車坐穩後，他一揚鞭，便策馬出了巷子口。
今年參加會試的人有數百餘名，除了京都本地的學子，還有各州各城的舉人，年齡包含十五到五十歲以內，有第一次參加的，也有落榜後一考再考的。
寧絕到貢院門口時，已經有不少人進去了，外面排著長長隊形，他不是第一個，也不是最後一個，後面還有不少人趕來。
車伕送他到門口就走了，阿七抱著箱子陪著他排隊。
守在貢院門口的官吏仔細檢查著每一個進入貢院的學子，小到筆管紙硯，大到備用衣物，一樣樣被擺出來展開，由七八個官吏輪流查驗。
輪到寧絕時，阿七遞上木箱，兩個清瘦小吏將其開啟，一件件取出裡面的物品。
他帶的東西不多，斗篷披在身上，箱子裡除了一套備用衣物，便只有兩支用慣的毛筆，一錠徽墨，一方巴掌大的硯臺，和一卷普通宣紙。
相較於別人，連喝水的杯子都自帶著，他真的算是兩手空空了。
不過，饒是如此，小吏也是查得十分仔細，就差撕開衣服看裡面有沒有小抄了。
半刻鐘後，檢查好了，東西被歸置原位，寧絕登記好自己的身份後，便被小吏領進了門。
阿七是不能跟著他進貢院的，踏進這扇門，餘下幾天他都只能一個人度過。
哦，也不是他一個人，還有幾百來個同期鄰友，雖然不能說話，但至少也是住在一個地方，不算孤獨了。
貢院裡，寧絕跟著一群人被帶進一處大殿，他們的東西被小吏拿著，小吏手裡的東西搜查過了，但他們身上的衣物還沒查。
所以，他們會被分作十人一組，接連進入驗房，脫下全身衣服，由房中官吏查驗，確定無誤後，才會被允許帶入考場。
查驗期間，他們不能說話，不能交頭接耳，每個人都隔著半丈距離，幾名穿著紅色官服的考官審視著他們的一言一行，但凡有人逾矩，立馬就會被趕出貢院，失去本次科考資格。
考試的房間是單獨的，一間一間隔開，地方不大，莫約只有半丈寬，但內裡夠長，足足兩丈距離，分做前後兩段，前面是考試的地方，擺放著案臺，試者白天坐在案臺邊答題，身後隔間是休息的地方，放著床鋪和桌椅。
這三天裡，除了如廁，他們不能離開這個小房間，外面看守都官吏五步一哨、日夜輪換！
考試時，也會有監考的官員來回巡查，學生答完題將卷子放於桌面，時間到時，會有監考一同收卷。
會試分三場，一場三日，分別考經義、論判、策問。
。序有條條且，解理番千有自他，理道般百中書，說曾子夫，深高特獨向一解見章文對他，難不都些這，說來絕寧對
。接來車馬著駕七阿，時門大院貢出踏，常如切一絕寧有唯，言堪不苦人別讓活生的般獄牢，夜兩天三
。場考一同在不絕寧與是只，試會次這了加參也正文寧來原，見瞧沒裡院在前之
。聲一了哼冷冷，時過路邊他於，樣一雀孔的傲高個像，了直站著撐強是還他，時絕寧到看，了憊疲很經已眼雙明明，白蒼些有臉，著扶廝小被正文寧，罪了遭日三這是許
”……他子公大“
”。妨無“：眼一他了看絕寧，止又言七阿
。意在得值不，已而醜小樑跳
。試考場兩下餘付應便以，神足養，番一息休好好要他，了睡就西東點了吃草草絕寧，房客府寧到回
。場考了去絕寧著帶人有便，後過檢搜，院貢往去車馬著乘人二，來起人把時準七阿，刻一時卯，般一前之如，日翌
。場號一了到換日今，場號三在試一第絕寧，同相不都間房的試考場每
……
。前殿於奉者佳最擇，審批員部禮由卷試有所，所住到回心的忑忐和待期著懷子學眾，幕落試會，去過日九連一
。上以月半要也最，榜出年往
。他見要遼寧說，話傳來便事管李，裳換及不來還，裡府到回剛絕寧
。子摺著寫頭低服便一遼寧，裡房書院間嵩
”。了到子公小，爺老“
。聲一了”嗯“應的淡淡氣語是只，抬沒也頭卻遼寧，口開前上事管李，門進後一前一人二
。上關門將忘不還時走，下退默默腰著弓事管李，談要事有們他
