新官上任前，需要帶著聖旨去吏部登記入冊，寧絕出了四皇子府，坐上馬車，便往烏馬巷而去。
臨近家門，車伕突然說道：“公子，門口有個婦人。”
寧絕掀開車簾望去，只見不遠處一箇中年婦人站在簷下，她穿著一身栗色窄袖衫裙，梳著簡單的髮髻，在看到馬車上的人時，滄桑的雙眼一亮，嘴角一彎笑了起來。
寧絕下了馬車，快步跑過去，行至跟前，他駐足深深行了一禮，隨後喊道：“母親。”
元氏欣慰的看著兒子，幾月不見，他變了好多，不似以前的沉默寡言，多了幾分鮮活的生氣。
“寧兒，近來可好？”她問。
寧絕垂首點頭：“孩兒一切安順，勞母親掛懷。”
元氏笑著：“來時聽說，你中了一甲探花，可是真事？”
“是。”
寧絕如實回答，又有些疑惑：“母親是一個人來的京都嗎？為何不寫信告訴孩兒，讓我去接您？”
元氏淺笑不語，伸手撫著他披在肩頭的長髮：“你有你的事要忙，而且，我也不是一個人來的。”
這話讓寧絕心頭一震，他皺了皺眉。
“母親，進屋說吧。”
他說著，就想上前去開門。
然而，還沒走出兩步，元氏拉住了他的衣袖：“寧兒，你父親說，你不願回府？”
果然，又是寧遼。
寧絕看向元氏：“那他有跟您說，我為何不願回嗎？”
元氏垂眸，有些失落：“說了，他有他的顧慮，我不怪他。”
“母親，您的大度，能不能不要用在這方面上？”
寧絕實在恨鐵不成鋼，他正色道：“寧大人不值得您如此，他憐惜自己的家庭，卻完全把我們排除在外，若非此次我中了探花，他連看都不會看我一眼……”
“怎麼會，他是你父親啊。”
元氏急急打斷他的話：“縱使以前忽視了，可在見過你以後，他怎麼可能忍心不要你，寧兒，你是他的孩子，此生不可更改，不管他有什麼條件，你都要光明正大的成為寧府公子，這是母親……這輩子最大的心願。”
這些話，寧絕聽了十七年。
他已經無心再與她爭辯什麼，只道：“母親，沒有您的寧府，對我來說毫無意義。”
他握住元氏的手：“母親，我不是孩子了，我有自己的想法，我的人生，並不一定需要父親。”
“那你需要母親嗎？”
元氏雙眼含淚，脫口而出的話讓寧絕心裡一窒，雙唇囁嚅半天沒吐出一個字。
看到兒子臉上血色漸褪，元氏心一疼，立馬將人抱住：“寧兒，對不起，母親話重了。”
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