大約兩刻鐘後，吳龐從外面走進來，不同於柳學的冷待，他直接到了寧絕面前，低聲說：“寧大人，婁公公找你。”
婁公公，是啟安帝身邊的太監總管。
“有勞吳大人告知。”
寧絕起身行了一禮，隨後往屋外走去。
紅牆邊，婁公公駐足等候。
“婁公公！”寧絕上前拱了拱手。
“寧大人！”
婁公公掛著習慣性笑容，熟絡的頷了頷首，而後道：“咱家可打擾了您處理公務？”
“沒有。”
寧絕笑問：“公公是聖前人，這會兒來找下官，可是有什麼要事？”
“寧大人果真聰慧，正是陛下吩咐，讓咱家來請您去議政殿一趟。”
議政殿，那是啟安帝與朝臣商議政事的地方。
寧絕微微垂目，在對方審視的眼神下拱手說道：“下官領旨，有勞公公帶路。”
“好說，請吧。”
婁公公笑著讓開位置，寧絕也沒推辭，就與他並肩往那亢長的宮道盡頭走去。
……
議政殿外，緊閉的大門莊嚴肅穆，婁公公領著人繞到後方，從狹窄的小門進入，到了宮殿裡室的小房間裡。
這是啟安帝堆放那些不急著處理的摺子的地方。
屏風和珠簾隔開了視線，微敞的硃紅木門外，厚重的聲音傳入耳中。
“老臣戎馬半生，身上的每一道傷都裹著人命，如今天下太平，回首往昔，想到那些死於戰火的無辜百姓，臣深感慚愧，莽夫無用，不能保下所有人，惟願此後卸甲，再不看那遍地哀嚎，不做持刀之人。”
“愛卿何必如此，你們都是大昇的護國強盾，若無爾等赤膽忠心，我大昇江山又何來天下太平？”
“陛下的江山有大儒支撐，我們不過匹夫之勇，沒有學識淵博的大智慧，也不懂什麼籌謀劃策的算計，我們的刀鈍了，自該為後來者讓步退賢。”
“愛卿這般說，倒叫朕汗顏，你們都是朝中老人，諸位眼中，朕何時成了那種忘恩負義，鳥盡弓藏之輩？”
“……”
一句話堵得眾人啞口無言，寧絕站在屏風後，婁公公示意他悄聲聽著，莫驚了外間的對話。
啟安帝嘆息道：“朕知道你們因何而來，許家公子那些混賬話，是傷了你們的心，可他已經受到了懲戒，一人之言並非眾人之過，文臣也好，武將也罷，皆為朕之雙臂，血脈相連，不可或缺。”
“陛下……”
“謝卿，朕猶記當年金國一戰，是你與裴將軍護著朕衝出重圍，後來裴將軍命喪黑山，你曾在他墳前發誓，必要蕩盡倭賊亂寇，而今誓言未畢，你真甘心卸甲歸田嗎？”
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