酒席散盡，眾人各自回房。
暖閣外的庭院，重歸寧靜。
雪己停，月光清冷，灑在覆雪的紅梅與青石板上，一片素潔。
沈南琴沒有立刻回房，而是獨自一人，緩緩踱步到那株開得最盛的白梅樹下。
梁玉不知何時也跟了出來，走到她身邊，輕聲問道：
“師妹，怎麼一個人在這裡發呆？可是有什麼心事？”
沈南琴仰頭望著那在月光下愈發顯得清冷孤高的白梅，良久，才幽幽地嘆了口氣。
“師姐，” 她聲音很輕，彷彿怕驚擾了這梅雪夜的靜謐，“我……想我大哥了。”
梁玉微微一怔，隨即反應過來，試探著問：“你是指……你原來的大哥，姜恆？”
“嗯。” 沈南琴點了點頭，目光有些空茫，彷彿穿透了眼前的梅枝與月色，看到了遙遠的、再也回不去的過往。
“十五年前，爸媽被神秘組織……殺害。” 她的聲音帶著顫抖。
“那時候，我才十二歲，弟弟小威才八歲。一夜之間，家就沒了，大哥……那時候也才剛上大學，卻硬是用他還不算寬闊的肩膀，扛起了我和小威，扛起了那個破碎的家。”
她頓了頓，似乎在回憶那些艱難卻溫暖的時光：“他一邊上學，一邊打零工，省吃儉用，就為了讓我和小威能吃飽穿暖，能繼續上學。”
“他從來不說苦，也不讓我們看到他的累。在我們面前，他永遠是那個可以依靠、無所不能的大哥。”
梁玉靜靜地聽著，她能想象出那幅畫面，一個學生，是如何在突如其來的巨大變故中，咬牙成長為弟弟妹妹的庇護所。
“後來，大哥以優異的成績，被特招進了GA局。” 沈南琴的眼中泛起一層淡淡的水光，“他說，他要追查真相，為爸媽報仇，也要保護更多像我們一樣可能受到傷害的家庭。”
“我和小威，則被GA局安排，寄養在了一對善良的退休特工夫婦家中，我們有了‘養父養母’。雖然不常見面，但大哥總會定期來看我們，或者打電話，問我們學習，問我們生活……”
她的聲音低了下去，帶著濃濃的悲傷與懷念：
“五年前……那天，我永遠記得。局裡來人通知，說大哥在一次絕密的跨國追捕任務中……為了掩護戰友撤離，引爆了身上的高爆炸藥，與目標同歸於盡……屍骨無存。”
淚水，終於無聲地滑落，滴在腳下的積雪上，融出兩個小小的凹痕。
“我之所以後來也拼命考進GA局，” 沈南琴抬手抹去眼淚，聲音卻變得異常堅定。
“除了想繼承爸媽的遺志，更重要的，是受到大哥的感召。我想成為像他那樣的人，有能力保護想保護的人，有勇氣追尋真相與正義。我想……沿著他走過的路，繼續走下去。”
她抬起頭，望著夜空中疏朗的星辰，彷彿在尋找其中屬於大哥的那一顆……
……
翌日清晨，雪霽天晴，陽光明澈。
沈南琴叩響了兄長沈南鵬書房的房門。
“進來。” 沈南鵬聲音清朗。
沈南琴推門而入，走到書案前，看著正在翻閱文書的兄長，深吸一口氣，臉上帶著前所未有的認真與期待，鄭重開口道：
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