她與葉無痕轉身返回客棧，簡單收拾了行裝，又叫醒了梁玉、錢雨薇與孫風。
五人跟著張有順來到碼頭。
碼頭邊泊著一艘不起眼的商船，船身不大，但船帆嶄新，吃水線輕盈，顯然是一艘專為快行打造的輕舟。
船艙中坐著十來個精壯的漢子，見了沈南琴等人，紛紛起身抱拳行禮，卻不多言，顯然都是訓練有素的芙蓉衛精銳。
沈南琴等人登上商船，張有順親自掌舵，解開纜繩，升起風帆。
商船順著江流，悄無聲息地駛離了望江縣碼頭，向著下游方向輕快而去。
晨霧漸散，江面在金紅色的朝陽下波光粼粼，兩岸的青山如黛，在船行的視角中緩緩後退。
商船順江而下，兩岸的景色在船行中緩緩流淌。
過了望江，江面愈發寬闊，水流也漸趨平緩。
時值盛夏，江風帶著水汽撲面而來，雖烈日當空，卻並不覺得燥熱。
張有順掌舵極穩，船行如飛。
船行兩日，這日傍晚，夕陽將江水染成一片金紅，前方江岸上出現了一座城池的輪廓，城牆巍峨，碼頭繁忙，正是池州府。
張有順將船緩緩靠岸，拋錨繫纜，轉頭對沈南琴道：
“沈姑娘，池州到了。岸上己有兄弟接應，今晚便在池州歇息一夜，明日一早再繼續趕路。”
眾人依次登岸。
碼頭上人來人往，比望江縣熱鬧了許多。
張有順領著眾人穿過碼頭，沿著主街走了約莫一炷香的工夫，在一座掛著“池陽客棧”招牌的三層樓前停下。
客棧門前早己有一個身著短褐的精瘦漢子等候，見了張有順，快步迎上前來，低聲道：
“張隊正，房間己經備好，三間上房，都在三樓，僻靜清靜。晚膳也己吩咐廚房準備，都是些池州的特色菜。”
張有順點了點頭，轉身對沈南琴道：“沈姑娘，幾位一路辛苦，今晚且安心歇息。我己經加派了人手在客棧周圍警戒，不會有事。”
沈南琴道了聲謝，眾人走入客棧。
客棧內部佈置得頗為雅緻，比起前兩日住的望江樓又勝了幾分。
那小二引著五人上了三樓，推開三間相鄰的房門，位置僻靜，窗外臨街，視野開闊，既便於觀察西周動靜，又不易被人窺探。
不多時，店小二便端來了熱騰騰的飯菜，一盤清蒸鱖魚，一碟毛豆炒肉絲，一碗蓮藕排骨湯，外加一碟當地特產的池州酥糖，雖不算豐盛，卻清淡可口，正適合趕路之人食用。
用過晚膳，沈南琴與葉無痕、梁玉聚在一間房中，商議接下來的行程。
按照張有順的說法，沈南鵬留下的密信顯示，那艘青篷船在池州並未停留，而是連夜通過了池州水域，繼續向下遊駛去。
沈南鵬則帶著芙蓉衛的主力緊隨其後，雙方的距離己經越來越近。
眾人正說話間，忽聽樓下大堂傳來一陣喧譁。
”！很得累，路的天一了趕們我，排安些快？房上有沒有還！的櫃掌“：味意的煩耐不分幾著帶，小不門嗓，檯櫃著拍在人有
。調腔的帶一府兆京的顯明著帶，揚上音尾，脆乾獷音口那
。聲噤時同，眼一視對痕無葉與琴南沈
？了來追人的門刀長是道難
……
