兩人步履匆匆，穿過西市喧鬧的人流，空氣中混雜著香料、皮革和牲畜的氣味。
很快，他們便找到了那家門面頗大，掛著“萬昌商行”牌匾的店鋪。
商行內陳設頗具異域風情，貨架上擺滿了來自西域的掛毯、琉璃器皿、奇形怪狀的香料罐，甚至還有一些造型獨特的兵器，往來顧客形形色色，不乏胡商模樣的人。
一位機靈的小廝見葉無痕氣度不凡，連忙迎上前來。
姜蔓依舊佝僂著身子，扮演著隨行中年婦女。
葉無痕首接表明來意，壓低聲音道：“聽聞貴號有產自波斯的‘落日紅’？”
小廝一聽“落日紅”三字，眼神微變，態度更加恭敬，顯然知道此物價值不菲且非尋常人問津。
他躬身道：“貴客稍候，此物珍貴，小的做不了主，需請我們店主親自來與貴客洽談。” 說罷，轉身快步走向內堂。
不多時，一位身著豔麗波斯長裙，面罩輕紗的年輕女子嫋嫋娜娜地走了出來。
她約莫二十出頭，身姿曼妙，露在外面的一雙眼睛大而深邃，眼波流轉間帶著幾分神秘與審視。
她先是打量了一下葉無痕，目光又在姜蔓身上短暫停留，隨即用一口略帶異域口音但頗為流利的漢語說道：“二位貴客想買‘落日紅’？此物來自遙遠波斯，製作不易，價格可不便宜。”
她的聲音帶著一種獨特的磁性，彷彿能蠱惑人心。
葉無痕不動聲色，按照事先與姜蔓商量的說辭回應：“價格好說！只是需驗看貨色，更要知其用法與特性，確保是我們要的那種。”
波斯女店主輕笑一聲，眼波在葉無痕和姜蔓之間流轉：“哦？看來客人是懂行的。‘落日紅’並非尋常胭脂，其色持久，其香特殊，能掩蓋不潔之氣，常用於……一些特殊的場合。”
她的話語意味深長，似乎在試探兩人的真實目的。“不知客人購此物，是用於妝點，還是……另有他用？”
姜蔓心中凜然，這女店主絕非普通商人，她的話語隱隱指向了“落日紅”的真正用途——處理屍體。
葉無痕也聽出了弦外之音，沉聲道：“店主只需保證貨真價實，至於用途，似乎不必過多追問吧？”
女店主掩口一笑：“貴客說的是，是小女子多言了。”
她轉身從內堂一個上鎖的精緻小匣中，取出一隻小巧的琉璃瓶。
她拔開瓶塞，一股濃郁而持久的奇異甜香瞬間瀰漫開來，與姜蔓在停屍房聞到的氣味幾乎一模一樣！
“客人請看，這便是正宗的波斯‘落日紅’。” 女店主將琉璃瓶遞近些，“只需微量，色澤便可維持數日不褪，香氣更是能縈繞旬月不絕，尤其能中和……某些不愉快的氣味。”
姜蔓強壓住心中的激動，努力維持著老婦的顫音，插話問道：“這……這香味可真特別，老婆子我從未聞過，不知是用什麼香料調的？”
女店主瞥了姜蔓一眼，眼中閃過一絲不易察覺的精光：“大姐好靈的鼻子。此香配方是祖傳之秘，在中原，可是獨一份兒。”
就在這時，商行後院隱約傳來一陣輕微的，類似鈴鐺的脆響，以及幾聲壓抑的西域語言的交談。
女店主神色微不可察地一變，迅速將琉璃瓶蓋好，語氣依舊從容，卻帶上了幾分送客之意：“貨己驗過，二位若誠心要，一百兩銀子，不二價。”
就在波斯女店主以一百兩高價相逼，意圖儘快送客之際，先前那名引路的小廝快步從後堂走出，臉上帶著幾分急切，湊到女店主耳邊，用極低的聲音稟報了幾句。
女店主雖然依舊維持著面上的平靜，但姜蔓敏銳地捕捉到她眼神瞬間的銳利和一絲不易察覺的緊張。
“主人，” 小廝的聲音雖低，但離得較近的姜蔓隱約聽到了關鍵詞，“貨己經到了，請您先去驗貨。”
。下一了蹙地察可不幾頭眉，言聞主店
”。理自親子小需務事急些有，臨駕然突客貴的方遠有，報來計夥才方。客貴位二，歉抱在實“，笑了笑地歉抱蔓姜和痕無葉對，過轉
”？位二請去人派再，事瑣完理子小待，式方絡聯下留可位二，者或？議再後容否可，事之’紅日落‘這“
。作大鈴警中心蔓姜
？令客逐下刻立惜不至甚，上不顧都意生的錢大賺可顯明樁一連主店這讓，要重此如”貨“麼什
……能可至甚，品商常尋非並怕恐”貨“這，應反的看，且而
。角的痕無葉拉了拉輕輕，聲不
。常異的主店了到覺察也然自痕無葉
”。擾叨來再日明。了擾打不便等我，此如既“：道聲不，首頷微微主店對，會神領心他
。開離要勢做，轉蔓姜著帶便，罷說
！一地猛孔瞳的蔓姜，那剎的架貨近附口門過掃目，轉們他在就
。劍木的制削材木常尋用把幾著放堆，裡筐竹的眼起不個一的落角架貨見瞥餘角眼的
！妙之工同曲異著有竟，上式形在，文符行五的畫刻緻上兇案命起三與！樣字等”土“”火“”水“”木“”金“著刻然竟，格劍的劍木些那而
。收間瞬指手的柄劍住握但，步停未並他，劍木些那了到意注也痕無葉
。流人的雜嘈市西融，門大的行商昌萬了出走緩緩，聲作不默人兩
。蔓姜向看地重凝臉，步腳下停才痕無葉，子巷的靜僻對相條一進拐，步餘百出走到首
”！係干了不案命起多麼這與怕恐……行商家這，來看“，沉低音聲他 ”……劍木些那“
”！梅冬和香芸的蹤失是……是就能可至甚，西東要重的移轉要們他是就能可很，’貨‘個那。庫倉和門後是其尤！行商家這視監嚴，手人靠可集調刻立須必們我，子公葉“，亮明神眼蔓姜
”！了打要仗場一有是怕，來下接，方地全安個一去你帶先我“，眼一了看他 ”……你。排安去回就這某！錯不“：頭點重重痕無葉
……
