此時，蕭羽一行人策馬疾馳，馬蹄聲在空曠的街道上回蕩。
不多時，隊伍己接近北面封丘門。
城門早己關閉，城樓上火把通明，守城士卒盔明甲亮，戒備森嚴。
“來者止步！城門己閉，無令牌手諭不得出城！”
城樓上一名隊正模樣的軍官大聲喝止，同時，城門洞下的守軍也迅速持戟列陣，攔住了去路。
蕭羽猛地勒住馬韁，駿馬人立而起，發出一聲長嘶。
他端坐馬上，目光森冷地掃過擋路的宋軍，伸手入懷，掏出了一面雕刻著狼頭圖案的鎏金令牌和一封蓋有遼國南院大王印信的通關文牒，高高舉起，厲聲喝道：
“我乃大遼國賀壽副使蕭羽！有緊急要事，需即刻出城！此乃通關文牒與令牌，何人敢攔？！”
他聲如洪鐘，在寂靜的夜空下格外清晰，帶著一股不容置疑的威勢。
那隊正聞言一驚，不敢怠慢，連忙小跑下城樓，來到近前，就著火把的光亮，仔細驗看蕭羽手中的文牒和令牌。
文牒和令牌確鑿無疑，鴻臚寺的關防大印和遼國的狼頭印信清晰可辨。
那隊正面露難色，按規矩，夜間無特旨或緊急軍情不得開城門，但眼前這位是遼國副使，身份敏感，又手持完備的通關文書，聲稱有緊急要事……
他不敢得罪遼國使者，只能揮手對城樓上喊道：“驗看無誤！開城門！放行！”
沉重的絞盤聲響起，封丘門那兩扇包鐵的巨大木門緩緩向內開啟，露出城外漆黑一片的荒野和官道。
蕭羽臉上緊繃的肌肉微微鬆弛，眼中閃過一絲猙獰的笑意。
“蕭副使……走得這麼急？意欲何往啊？”
就在這千鈞一髮之際，一個清朗的聲音，從他身後傳來……
蕭羽猛地勒住馬韁，駿馬長嘶一聲，前蹄騰空。
他倏然回頭，只見陰影中，一人緩步而出，青衣常服，腰懸長劍，正是葉無痕。
緊接著，西周屋頂、巷口，無聲無息地閃出數十道黑影，個個身手矯健，氣息沉穩，瞬間將蕭羽三人隱隱圍在中央，堵死了所有去路。
火光跳躍，映照出葉無痕平靜卻銳利如鷹隼的目光。
他停在蕭羽馬前十步之外，拱手一禮，聲音清朗。
“開封府葉無痕，奉越王鈞旨，捉拿意圖行刺遼國南院大王耶律阿思殿下的刺客！請蕭副使下馬，隨葉某回府衙問話！”
蕭羽瞳孔驟然收縮，臉上那絲猙獰的笑意瞬間僵住，隨即化為暴怒：
“你胡說八道什麼！刺客？哪裡來的刺客？本使乃大遼賀壽副使，有緊急公務需即刻出城！”
“你區區一個宋國官吏，竟敢汙衊本使，阻攔公務，是想破壞宋遼邦交嗎？！”
他聲色俱厲，試圖以勢壓人，同時右手己悄然按向腰間的彎刀刀柄。
他身後的兩名隨從也立刻拔刀出鞘，眼神兇狠地瞪著葉無痕。
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