第五章：祖母定名
臘月初一，寅時末，凌雲閣內已亮起了燈火。
傅瑾堯比平日起得更早，窗外還是一片濃稠的墨黑，寒風颳過窗欞，發出細微的嗚咽聲。他自行利落地穿戴整齊，小小的身影在燈下拉得修長，那雙鳳眸裡蘊著與年齡不符的沈靜與決斷。
今日是初一，是府中規定去慈安居給祖母請安的日子，也是他必須為綰綰爭取一個“名分”的時刻。
“少爺，綰綰姑娘收拾妥當了。”張嬤嬤的聲音帶著一絲擔憂。她懷裡抱著一個裹在粉嫩錦緞??褓裡的嬰孩。新裁的衣裳用的是上好的軟緞，領口袖邊綴著細密的兔毛，襯得那張小臉愈發玉雪可愛。
綰綰似乎感知到今日的不同，醒得早，黑葡萄似的大眼睛在燈光下顯得格外明亮，不哭不鬧，只安靜地含著手指。
傅瑾堯伸出手，語氣平穩卻不容置疑：“給我，我抱著去。”
張嬤嬤遲疑：“少爺，慈安居雖不算遠，但您年紀尚小，抱著姑娘怕是吃力，還是老奴……”
“無妨，”傅瑾堯已小心地將那團溫暖柔軟的??褓接了過來，入手沈甸甸的分量讓他心定了幾分，“給我，嬤嬤隨我一同便是。”他調整了下姿勢，確保綰綰躺得舒服，然後邁著穩健的步子，踏入了黎明前的黑暗中。
辰時初，他們必須抵達慈安居，趕在祖母結束小祠堂祭拜之後，請安之人增多之前。
此時，慈安居內一片岑寂，連簷下懸著的琉璃風鈴都靜默著。暖意氤氳，將外頭凜冽的寒氣隔絕得乾乾淨淨，彷彿兩個迥然不同的世界。
此處位於侯府內院後正房，院中植有幾株蒼勁的古松，冬日裡更顯沈鬱。老夫人蘇氏，出身江南書香望族，年少時亦曾隨夫經歷風波，如今年紀大了，愈發崇尚清淨。
她免了晚輩們平日的晨昏定省，只規定每月的初一、十五前來請安即可，慈安居因此成了府中最寧靜，也最令人心生敬畏的所在。
院落正堂之後，另設有一座小巧卻極為精緻的小祠堂，終日香菸繚繞，供奉著傅家列祖列宗的牌位。其中最顯眼的，便是故去多年的老侯爺傅錚，以及老夫人早逝的長子——傅瑾堯那未曾謀面的大伯，傅承嗣。
此刻，小祠堂內，紫檀木供桌擦的鋥亮，檀香的氣息清冽悠長。老夫人蘇氏穿著一身深褐色緙絲萬壽紋夾棉常服，頭髮梳得一絲不苟，僅插一支簡單的碧玉簪。她面容清臒，眼神銳利清明。她手持三炷清香，對著牌位低聲禱祝，聲音平穩無波：
“老侯爺，承嗣我兒，今日初一，來看看你們。府中諸事平穩，無需掛念。”
她目光掠過丈夫和長子的牌位，在“傅承嗣”的名字上略有停頓，眼底深處是一絲經年累月沈澱下的傷逝。
“老大媳婦沈氏，是賢惠的。舟哥兒十五了，兵書戰策，拳腳棍棒，都學得極好，武師傅誇他有老侯爺當年的風骨。求你們在天之靈，多多庇佑他，平安。”
“帆哥兒十歲，在松鶴書院，夫子說他進益很快，憑自身考取前程也大有希望。老大，你可安心了。”
簡略提過二房、三房年幼的孩子們“俱都知禮好學”後，祭拜便算完成。由心腹寧嬤嬤扶著，老夫人回到正堂，剛在紫檀木雕福壽紋扶手椅上坐定，丫鬟便輕聲稟報：“老夫人，二房瑾堯少爺來請安了，還……還抱著那位小小姐。”
老夫人眼簾微抬，並未多言，只道：“讓他進來。”語氣裡聽不出喜怒。她喜靜，不喜繁瑣，更不喜意外。今日這“意外”，終究是要擺在面前了。
簾櫳輕響，傅瑾堯穩步走進，他懷中抱著綰綰，身後跟著張嬤嬤。他先將懷中的綰綰小心交給身後的張嬤嬤，然後整理衣袍，規規矩矩地跪下，行了大禮：“孫兒給祖母請安，祖母萬福金安。”
“起來吧。”老夫人聲音平淡，目光掠過張嬤嬤懷中那粉嫩的一團，最後定格在傅瑾堯身上，“今日來得倒早。何事？”她直接問道，不打算在無關緊要的寒暄上浪費時間。
傅瑾堯站起身，並未依言坐下，而是再次躬身，聲音清晰穩定：“回祖母，孫兒今日前來，一是理應給祖母請安；二來，是為了這孩兒。”他側身示意了一下綰綰，“孫兒懇請祖母容孫兒將綰綰留下。”
這時，二夫人馮氏也適時趕到，進門先向老夫人行禮問安，姿態溫順。她看了一眼兒子和嬰兒，臉上露出恰到好處的憐憫與為難：“母親，堯哥兒這孩子……心善執拗，是真疼那孩子。媳婦瞧著也確實可憐，若再流落在外，只怕……於心難安。此事已稟過侯爺，侯爺說，內院之事，全憑母親做主。”
她將決定權完全推回，符合她一貫不爭的形象，也點明瞭已得過侯爺的首肯。
老夫人沉默下來，手中緩緩撥動著一串沈香木佛珠。
堂內一時靜極，只聞炭盆中銀骨炭偶爾的輕微劈啪聲，以及綰綰因不耐寂靜而發出的細微咿呀聲。那聲音軟糯，在這過分安靜的正堂裡顯得格外清晰。
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