第二百一十章：初驗屍身
“不必了。”傅瑾堯淡淡道，目光轉向靈堂門口，“傅某已請了本地另一位仵作。”
話音未落，石碌已領著一人走了進來。來者年約六旬，穿著一身洗得發白卻十分乾淨的靛藍布衣，揹著一個陳舊卻擦拭得光亮的木箱。
他身後還跟著一個提著藥箱、同樣沉默謹慎的中年郎中。
周顯仁看到這老仵作，眼角幾不可查地抽動了一下。
此人技藝精湛，脾性耿直，素來只以驗屍格目為憑，油鹽不進。他若驗出什麼，自己再想轉圜遮掩，難度便大大增加。
傅瑾堯對老仵作微微頷首：“老先生，有勞。”
老仵作也不多話，只拱手回了一禮，便徑直走向棺槨。他先是對著棺中的傅綰躬身行了一禮，低聲告罪：“職責所在，得罪了。”
然後才打開隨身木箱。箱內工具排列整齊，刀、鉤、針、尺等一應俱全，雖邊緣多有磨損，卻都擦拭得乾乾淨淨，在燭火下泛著冷冽而專業的光澤。
靈堂內所有人的目光都不由自主地聚集在他那雙穩定而乾燥的手上。柳文修死死盯著老仵作的動作，呼吸急促。
老仵作先極仔細地查看了傅綰的面部、脖頸，尤其著重觀察口唇、眼瞼、指甲的顏色與狀態。
他用乾淨的白布，蘸取一種特製的、氣味清冽的藥水，極其輕柔地擦拭傅綰的唇周、眼角和指甲縫。
藥水過後，那些原本被厚重脂粉勉強掩蓋的暗青、黑紫色澤，如同褪色的偽裝，更加清晰且不祥地顯現出來。
他眉頭逐漸鎖緊，又招手請那位郎中上前。兩人湊近，用極低的聲音交談了幾句，大夫不時點頭，面色凝重。
隨後，郎中打開藥箱，取出幾根細長的銀針等物，在老仵作的示意下，於傅綰的咽喉、胸腹等幾個關鍵位置進行了極其謹慎的探看。
時間在壓抑的寂靜中一點點流逝，靈堂內靜得只剩下燭火偶爾爆開的劈啪聲，以及工具極其輕微碰撞的聲響。
柳文修額頭的冷汗越聚越多，順著鬢角滑下，他也忘了去擦。趙氏又開始不安地扭動身體，被身後的婆子暗暗用力按住。李嬤嬤閉上了眼，嘴裡無聲地念著什麼。春織則死死咬住了自己的下唇，幾乎咬出血來。
約莫半個時辰後，老仵作與中年郎中終於停下了動作。老仵作仔細淨了手，走到傅瑾堯兄弟面前，又看了一眼旁邊神色莫測的周顯仁。
“老先生但說無妨。”傅瑾堯道，聲音平穩，唯有袖中微微繃緊的手指洩露了一絲心緒。
老仵作點點頭，清了清沙啞的喉嚨，壓低了聲音，確保只有面前傅氏兄弟和周顯仁及師爺能聽清：“回傅大人、傅五爺，周大人。經小老兒與李郎中共同查驗，死者確係中毒身亡。”
儘管早有最壞的預感，這“中毒身亡”四個字從經驗豐富的仵作口中清晰吐出時，傅瑾堯仍覺得心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，猛地一縮，鈍痛瞬間蔓延。傅瑾恆眼中戾氣暴漲，拳頭捏得咯咯作響，牙關緊咬。
周顯仁適時地倒抽一口冷氣，面色“唰”地變得極為難看，猛地轉頭，目光如刀般刺向瞬間癱軟如泥、面如死灰的柳文修，痛心疾首地厲聲道：“柳文修！你……你竟敢……本官方才還道你只是失察，沒想到……沒想到真是如此駭人聽聞！你身為舉人，讀的聖賢書都讀到哪裡去了？！”
“何種毒物？大約何時身亡？”傅瑾堯的聲音依舊維持著平穩，只是更冷硬了幾分，像淬了寒冰，對周顯仁的話未予置評。
“觀其口唇、指甲呈暗青至黑色，咽喉至胸腹內壁有灼蝕痕跡，符合砒霜中毒之狀。”
老仵作聲音平板，卻字字清晰，不容置疑，“再依屍體僵硬程度、屍斑分佈及胃腑殘留初步判斷，死亡時間應在三日前的子時前後。”
三日前，子時。
傅瑾堯閉上眼。自己若能再快幾日，哪怕早到三日……
再睜眼時，他眼底所有情緒已被強行壓下，只剩下一片深不見底、冰封刺骨的殺意。他轉向周顯仁，語調平平：“周知府，可聽清了？”
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