那瓷瓶靜立著，瓶中插著幾枝早已乾枯的梅枝，與屋中富麗的陳設格格不入。梅枝不見半分鮮活顏色，灰褐的枝幹上，連最後一點殘瓣也無，只剩下風乾後嶙峋的骨骼。
林莞的腳步停住了。
一種莫名的牽引力，牢牢繫住了她的目光，將她釘在原地。心底那片空茫上，彷彿有什麼東西，被這枯枝輕輕撬動了一下。
她朝那瓷瓶走去，動作緩慢，卻帶著一種不容打擾的專注。春杏本欲跟上，見她神情有異，便屏息停在原地，目光緊緊追隨。
林莞在梅瓶前站定，微微俯身。蒼白纖細的指尖抬起，遲疑了一瞬，然後極輕、極緩地，觸上了那乾枯的梅枝。
指腹摩挲過粗糙的紋路。
就在觸碰的剎那——
一股尖銳的刺痛驟然襲來，並非來自指尖，而是從更深、更虛無的地方炸開，混合著一種沈甸甸的哀傷。眼前彷彿有碎影飛掠，不是清晰的畫面，而是某種浸透了寒梅冷香與無邊寂寥的情緒洪流。
淚水，毫無徵兆地湧出眼眶，順著她蒼白的臉頰滾落，滴在冰冷的地面上。
她怔怔地，看著自己溼潤的指尖，又抬眼看向那枯枝，眼神里是全然的困惑與……痛苦。
“阿莞？”春杏的聲音帶著驚疑，輕輕響起，“你怎麼了？可是哪裡不適？”
林莞彷彿被這聲音從深水中拉出，她猛地回神，倉促地用袖子抹去眼淚，卻抹不掉眼底的驚惶與空洞。
她張了張嘴，聲音乾澀沙啞，帶著濃重的鼻音：“……沒、沒有。就是……看著它，心裡……好難受。” 她無法解釋這洶湧而來的悲傷源自何處，只能用最貧乏的詞彙描述那滅頂般的感受。
春杏的心重重一跳。她強壓下心頭的驚濤駭浪，上前扶住林莞微微發顫的手臂，柔聲安撫：“許是病久了，心緒容易波動。不喜歡看，咱們就不看它了，我扶你回去歇著。”
林莞順從地被春杏扶回床邊，目光卻仍不由自主地，遙遙瞥向那素白瓶影，胸口的滯悶與眼角殘留的溼意，久久不散。
當日午後，春杏尋了個由頭，來到傅瑾堯的書房回稟。
“……阿莞走到那梅瓶前，看了許久，然後伸手去摸那枯枝。摸著摸著，眼淚就毫無徵兆地掉下來了，自己卻好像完全不明白為什麼哭，只說‘心裡難受’。”
春杏的聲音壓得很低，卻字字清晰，帶著一種自己也難以置信的震撼。
書房內一片寂靜。
傅瑾堯正端著一杯清茶，端著許久未入口。他緩緩將茶杯放下，指尖因用力而有些發白。沒有立刻說話，只是抬起眼，目光投向窗外，彷彿要穿透院牆，看到正房內那個對著一瓶枯梅流淚的茫然身影。
這不是痴傻女該有的反應。
那梅瓶，那枯梅，承載著只有綰綰才懂的、關於侯府冬日後院梅園冷梅清香的記憶。
“知道了。” 良久，傅瑾堯才開口，聲音有些低沈沙啞，“你回去吧，仔細照看。她再有任何……異樣，無論多細微，即刻來報。”
““是，世子爺。”春杏行禮退下，心中那份猜測與驚疑，已如野草般蔓生，再難按捺。
傅瑾堯獨自坐在漸暗的書房裡，夕陽最後一縷餘暉將他沉默的影子投在地上，拉得很長。他眼中的微光卻比那殘陽更亮。
當值的護衛悄無聲息地進來，將燈燭一一點燃。跳躍的光暈也清晰映照出他臉上每一分凝重的思量。
他沒有再看窗外，而是緩緩垂眸。
手上彷彿還殘留著春杏話語帶來的無形震動。
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