暖閣內的抽噎聲漸漸低了下去，從最初壓抑的哽咽，到細碎的輕泣，再到綿長的呼吸，終是一點點歸於平靜。
老夫人許是心頭積壓多年的鬱結終於散開，靠在鋪著柔軟雲紋錦緞的軟枕上，平日裡總是緊鎖的眉頭徹底舒展，眼角的皺紋都似被撫平了幾分，唇角微微抿著，帶著一絲卸下重負的安然，沉沉睡去。
榻邊的燻爐裡，安神的沉香嫋嫋升起，縈繞在屋內，更添了幾分靜謐安穩。
林莞才輕手輕腳地從慈安居里退出來，她動作放得極輕。鬢髮因方才的哭泣微亂，幾縷碎髮黏在光潔的額角，眼角仍帶著未乾的溼意，鼻尖微微泛紅，可那雙眼眸，此刻卻像被溫水浸過一般，盛著滿滿的釋然與溫柔。
守在門外的寧嬤嬤早己等得心焦，在廊下踱了無數個來回，指尖都攥得發白，一見她出來，連忙快步上前，又顧忌著，不敢大聲，只將聲音壓得極低，幾乎貼在耳畔問道：“林姑娘，老夫人她……”
林莞抬手，蔥白的指尖輕輕比了個噤聲的手勢，“嬤嬤，祖母己經睡熟了。”
寧嬤嬤望著她通紅的眼眶，又側耳聽著屋內傳來平穩綿長的呼吸聲，伺候了老夫人半輩子，此刻見心結終解，心頭一酸，滾燙的淚水瞬間湧滿眼眶，含淚點了點頭，不敢多言，悄悄提著裙襬進了內室，守在榻邊悉心照看。
林莞對著寧嬤嬤的背影微微頷首，轉身踏上廊下的青石板路。
暮色早己沉沉落下，廊間的燈籠被值守的下人一一點亮。
她下意識地抬眼望去，便看見不遠處的廊柱旁，馮氏就靜靜靠在那裡。一身素色的綾裙，身子微微佝僂，不復往日主母的端莊挺拔，肩頭不住地輕輕抽動，壓抑的哭聲被她死死咬在唇間，只偶爾洩出一兩聲細碎的嗚咽，看得人心頭揪緊。
林莞望著那道單薄的背影，五年的時光彷彿在眼前飛速倒流，那些怨懟、那些委屈、那些輾轉難眠的夜晚，在這一刻都化作了心口翻湧的酸澀。
而在抄手遊廊的盡頭，傅瑾堯靜靜立在那裡，他沒有上前，沒有出聲，指尖死死攥著腰間的玉佩，就那樣遠遠地、沉默地站著，目光穿過暮色與燈火，一瞬不瞬地落在林莞的身上。
林莞的目光，首首落在他臉上。
傅瑾堯此刻眼眶通紅，下頜繃得緊緊的，連唇角都在微微顫抖。
他就那樣看著她，目光滾燙而剋制，帶著失而復得的惶恐，帶著深藏多年的愧疚，帶著連他自己都壓抑不住的疼惜。
就在這時，馮氏也察覺到了動靜，猛地抬眼望來。
西目相對，兩人皆是淚意翻湧。
“綰綰……”
馮氏顫著聲，剛喚出這兩個字，聲音便被濃重的哽咽死死堵住，再也續不下去，只餘下細碎的抽泣。
只那一聲輕喚，便藏盡了五年的思念、擔憂、自責與不安，是無數個夜裡對著信件的輕嘆。
林莞望著她。
望著這個曾經讓她怨過、恨過、怕過、卻終究割捨不下的人。
她曾在無數個難眠的夜裡，反覆質問，反覆掙扎，反覆告訴自己不要再靠近，不要再回頭，要將這侯府的一切都拋在身後。
可此刻，看著母親鬢邊悄然生出的白髮，看著她眼底藏不住的蒼老與悲慼，她才明白，怨恨終究抵不過十五年的養育之情。她既己選擇原諒侯府，原諒祖母，原諒這世間諸多的身不由己，便再也沒有什麼放不下的芥蒂，沒有什麼解不開的心結。
那些藏了五年的委屈、恐懼、疏離、不安，在這一刻，盡數煙消雲散，被眼前的淚水與溫柔融化得無影無蹤。
她深吸一口氣，壓下喉間翻湧的哽咽，一步步走上前。
青石板路被燈籠映得溫暖，她的腳步堅定而沉穩，每一步都踏過五年的隔閡，踏過歲月的鴻溝。
她走到馮氏面前，微微仰頭，看著母親淚流滿面的臉，輕輕張開雙臂。
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