威爾莫特家族中的每一個人,哪怕是那些地位並不比少爺小姐們養的寵物高出多少的洗碗女僕,也都不止一次地望見過那副被高懸於客廳牆面之上的巨大油畫。
——“滴心”、“銀湖之盾”、“無畏的葛洛夫”。
數百年前,正是這位哪怕放在瑟維亞王國曆史上都排得上號的傳奇將領,手持著據說以傳說中“夢中銀泊”湖心精粹為原材料打造的傳承鐵盾,帶著手下的銀騎士們將一支支強大的遠古勢力砸成肉沫,硬生生為王國在東北丘陵佔下了大片土地,抵擋住了無數來自北方蠻族的入侵。
換做如今的王國版圖,以鹽巖港為中心,涵蓋整個東北邊境,幾乎大半個安巒行省都是這位傳奇將領所打下。
時至今日,在安巒行省北部的群山深處,那些傳承最為古老的蠻族部落裡,仍然如噩夢般流傳著那位手持銀白重盾的兇惡人類,據說一頓飯就能吃掉九個蠻族小孩的殘忍事蹟。
也正因這位為王國立下了赫赫戰功的偉大先祖,縱使威爾莫特家族自其二代之後便再未出現過能有其祖輩風采哪怕百分之一的人物,原本位於王國東部的大片領地被全部收回,只留下一座位於皇都核心區域的貴族府邸,和一些拿不出手的小資產,卻也仍舊在明面上保留有“世襲伯爵”的頭銜。
對此,威爾莫特家族的近幾代繼承人也不是沒有為之付諸過努力。
畢竟不管家族勢力再如何衰落,這座傳承自先祖,仍能窺知一二往日風采的豪華府邸,即使放在皇都無數深院豪宅當中也都不失體面。
威爾莫特的繼承人們,藉此很是舉辦了不少宴會,邀請皇都內的達官貴人,以期望能夠有所攀援。
但結果……
就像是他們那位曾經征戰沙場,為瑟維亞王國立下傳世功勞,眼下卻只能以戎裝油畫的形式被束縛在鎏金畫框之內,高懸牆面,望著家族一代代衰落的先祖。
偌大一個皇都,又有誰願意平白扶持這樣一支正逐漸落魄的伯爵家族。
在可以預見的將來,曾經輝煌的威爾莫特家族,終將與那些和其開創者同時代的家族一樣,淪為歷史車輪下的塵埃。
作為這一代威爾莫特伯爵的第三個兒子,贊弗瑞幼時對家族過往並不如何感興趣,只是在一次次或強迫或間接的,來自家中長輩、管事女僕,以及宴會賓客們,對先祖輝煌事蹟的重複讚頌之下,知曉了自己這姓氏字尾的來源。
而伴隨著他慢慢長大,逐漸體悟到那些夾雜在各個不起眼角落,侍女之子的身份所帶來的冷眼和蔑諷,對曾經並不感冒的家族過往,卻燃起了前所未有的熱情。
他翻閱世系族譜,幻想著倘若自己能夠成為當時的“威爾莫特大人”,應該如何引領著家族重新回到正軌;
他無數次站在大廳牆下,凝望著那張“銀湖之盾”先祖油畫,根據對方在家族史實中所表現的性格,揣測其望見威爾莫特家族的現狀會是怎樣一種反應;
他更試圖在父親長輩面前表現自己,以證明他贊弗瑞並沒有令體內“銀湖之盾”的血脈蒙羞,哪怕是侍女之子也依舊有著繼承家族光輝頭銜的能力。
至於結果……
一個貴族家庭出身,對於平民來講可以說是含著金湯匙長大,從未經歷過風雨的十六歲天真少年,又怎麼可能是那些覬覦著伯爵頭銜,渴望將自己的子輩推上高位的野心家的對手。
從贊弗瑞的視角出發,他甚至和兩位兄長仍舊保持著相當不錯的關係。
明明什麼都沒做,卻已然在其他長輩諸多他無法理解,乃至未曾發現的操作下,失去了競爭爵位的可能。
少年人或許懵懂,但如此年紀又怎麼可能妥協?
“不想讓我當這個伯爵,我還不稀罕呢!”
十六歲的年紀,對於這個世界的全部認知,來源於家中藏書和路邊的吟遊詩人。
少年人對自己的能力和潛力,總有那麼些不切實際的幻想。
一腔熱血,再加上一點點有心人的刻意引導。
本應該在瑟維亞皇都安穩過上一生的富家公子,便就來到了從前只在別人口中聽說過的偏遠港口。
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