在看到袁天師的第一眼，王自用感到了不可思議。
按照一般人的第一直覺，能夠被稱為天師的，必然不是什麼普通人，至少是那種留著山羊鬍的中年道士，仙氣飄飄仙風道骨的。
可是，這位袁天師和他臆想中的形象完全不一樣，不僅年輕，而且普通，好似路人一般。
很年輕，很樸素，沒有蓄鬍，長髮在頭頂結成髮髻，用頭冠束起。
身上的衣服，是一件素色的道袍，內襯卻是未曾見過的款式。
坐在那裡，很不起眼，但是，王自用卻忍不住心生敬意，高山仰止才能形容他此時的心態。
向袁大古行禮之後，王自用做了自我介紹。
而袁大古喊了一聲：“來人搬上一把椅子，拿上一壺飲料還有零食過來。”
那邊一直候命的宣講立即行動，搬來了一張椅子擺在了袁大古的桌子對面，還有別的宣講端來了一大壺飲料，兩個杯子，兩盤子零食，擺在了兩個人面前的桌子上。
這飲料，是那種速溶的酸梅湯沖泡成的，用一個大玻璃壺裝著，而零食，是油炸的牙籤肉，還有指頭大小的小麻花。
袁大古把那兩個杯子倒滿，做出了請的手勢：“一路辛苦了，請用。”
猶豫了一下，王自用還是端起杯子，喝了一口，微酸帶著甘甜的味道，一口下肚，他感覺整個人都清爽了不少，並且食慾大增。捻起一根小麻花送進嘴裡，那油炸過的東西，酥脆可口，而香料醃製過的雞背肉用牙籤插著，彷彿剛出鍋沒多久，高溫使得它散發著蛋白質與油脂的香味，令人著迷。
在如今的這個年歲裡，趕路不是一件輕鬆的事情，風餐露宿的——尤其是最近的情況，想要有個下榻的客棧都很少，他們路上吃的都是攜帶的乾糧，吃上一頓熱乎的都很難，更別提吃肉了，而且是這用油炸過，用香料醃過的肉了。
別看那麼點香料，比這肉都貴。
此時王自用推翻了自己的想法，袁天師一點也不樸素，隨口一吆喝，就有這甜水喝，還有加了不少香料的零食吃——隨時能夠吃上熱的，可不是一般人所能享受到的。
袁大古則是打量著王自用，這位在明末造反的農民軍中是頗有名頭的一位，而派他來的，那位叫做王嘉胤的，更是赫赫有名。
明末造反，最有名的是李自成和張獻忠，但是此時他們還是小嘍囉，莫說稱王了，手底下就沒有多少人，而現在張獻忠所屬的農民軍，便是那位叫做王嘉胤統領的。
出來造反的，通常給自己取一個諢號代替真名，這樣官軍只能知道諢號，不知道那造反的頭目真實姓名，王嘉胤這個看起來像真名的，也是一個諢號而已。
在王嘉胤死後，統率義軍的是這位王自用。
王自用死後，是第一代闖王高迎祥，再然後才是李自成和張獻忠的崛起。
等到意識到自己有些失態了，王自用才停了下來。
“不礙事，不礙事，他們第一次吃到這些牙籤肉的時候，表現得不比你強到那裡去。”袁大古笑著說到，他口中的‘他們’，自然是宣講們。
如今在太平道的治理下生活的，基本上都是捱餓受窮的人，這些牙籤肉的原料是廉價的雞背肉，但是他們只知道那是肉，油炸之後很香的，一餐能夠分得幾塊就很幸福了。
有些人還有家庭，把那牙籤肉偷偷省下來，回家的時候帶給家人吃。
王自用喝了半杯酸梅湯，解了嘴裡的油膩，開始說到：“袁天師，我這次來，是帶來禮物的。”
然後他對門外喊了一聲：“把東西帶進來。”
跟著他一起來的人，把那馬車上的篷布給揭開，抬下來一口又一口的箱子，送到了這縣衙當中，王自用離開座椅，把那箱子開啟，顯露出裡面的銀子。
金銀珠寶，這就是王嘉胤帶來送給袁大古的禮物，當然，黃金佔比並不多，只有一小箱子，之所以有那麼多人護送，就是因為這份禮物太過貴重了。
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