炭火在爐子裡熊熊燃燒，煮沸的熱鍋發出咕嚕咕嚕聲，大刀毛肚，黃喉、鴨腸的”碼頭江湖三劍客“，在熱辣滾燙中上上下下，一筷子挑起，微蘸蒜泥香油，盡情地把往嘴巴里送，任由汗珠子從毛孔中冒出來。
一聲聲“哥子，整起！燙起！莽起燙！巴倒燙！”，無論男女，山城人的江湖氣、匪氣盡顯。熱鬧喧囂，讓李樂想起汪老爺子在說起在渝城生活時，對火鍋的熱愛。
“圍爐聚飲歡呼處,百味消融小釜中。鍋邊匯聚著四海食材，既涮得了山珍海味，也燙得了邊角雜碎，熱氣翻滾之間，幾分人情來往，百般滋味的湯鍋裡，藏著國人生活裡的江湖情義。在外地，是無論如何也吃不出山城人將獨特性格融進了一口大鍋之中的那種味道的。”
正琢磨著，鍋熱了，辣香撲面，菜端來，盤盤碟碟，滿滿一桌。
“別愣著了，開涮！”任俊招呼。
“嗯。”
拳頭大小的耙牛肉，肥瘦相間，筷子一戳，對穿而過，再經過沸騰的洗禮，鮮嫩入味。
牛雜新鮮毫無異味，滿滿一份，燙煮過後牢牢吸住湯汁，滿嘴生香。
鮮嫩的鴨血在一開始就下冷鍋燜煮，湯汁完全滲透，夾上一塊，入口的那一秒，爽滑爆汁。
滷得溜耙雞腳，被高溫一燙，一抿脫骨；現剪的水牛毛肚，帶著青草香，手撕成巴掌大小，燙個七上八下，唇齒間脆嫩化渣；考驗廚師刀工的滑豬肝，薄薄一片，口感最好，入湯微燙再提起，配上幹油碟，辣得鼻翼腦門後脖梗，毛漢直出。前一秒只說太辣，後一秒忍不住又是一筷子。
看著李樂邊吃邊吸空氣，幾口下去，便捏起啤酒，灌上一氣兒。
任俊笑呵呵，“這種不亂耍板眼，味道扛打的老火鍋兒，吃起來才巴適。”
“是，是。”
“慢點，沒人和你搶。”
“辣，不由自主就加快速度。”
“呵呵。慢慢吃就是。”
瞧著李樂吃的興起，任俊像是想起什麼，嘴角不時上翹。
。。。。。。
“小云，再來碗冰粉，給少爺解解辣。”
任俊招呼老闆娘，把紙巾遞給李樂，“擦汗，你這臉都紅了。”
“過癮啊。”
“呵呵。”
“大爺，合州有啥好吃的沒，我說，除了火鍋。”
“那可多了，米粉，陳寬粉，獅灘蠶絲面，蹄花，雞肉抄手，合州肉片，肥腸湯，燒雞公，多了去了。誒，對，還有這個，你嚐嚐。”
“啥？”
李樂瞧見任俊從一直拎著的包裡，取出幾個紙盒包裝，開啟一盒，放到自已面前。
“這是，雲片糕？”
“不是，這是桃片，合州桃片，嚐嚐。”
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