入了六月,倫敦倒象個矜持的英倫閨秀,難得褪去了那副愁眉淚眼的模樣。如一首被陽光與驟雨交替譜寫的潮詩。
天是那種淡淡的藍,像上好的青瓷,釉色溫潤,透著一層薄薄的光。雲呢,也不急著走,一團一團,鬆鬆軟軟的,象是剛彈好的棉絮,閒閒地掛在天上,河水泛著粼粼的碎金,緩緩穿過城市的心臟。
玫瑰開得正盛,濃郁的芬芳與修剪過的草坪散發出的清甜混雜在一起,被暖煦的風送到每一個角落。
栗樹葉闊大而油亮,在陽光下泛著健康的蠟質光澤,孩童的笑聲與鴿子撲稜稜的起飛聲交織。
偶爾一場急雨不期而至,豆大的雨點噼啪砸在維多利亞時期遺留的玻璃暖房頂上,旋即又云收雨歇,空氣裡浮動著一種甜絲絲的、混合著泥土和草木清芬的味道,以及無處不在的、屬於夏日植物的蓬勃生命力。
一切都慢了下來,透著股富足安詳的勁兒。
可這般的明亮與慵懶,一絲一毫也落不進司奇峰和湯錦屏的眼裡。在他們看來,倫敦城的色調永遠是灰暗的,如同舊照片般褪了色,凝固在一種無休無止的、黏稠的焦慮之中。
兒子身陷囹圄的陰影,如同一塊巨大的、吸飽了水的厚重絨布,不僅矇住了他們的眼睛,更沉沉地壓在他們的胸口,讓每一次呼吸都帶著艱難的拖拽感。
司湯達的案子在警方的推動下,正沿著司法程式的軌道緩慢而確定地向前滾動。
儘管主犯阿龍依舊杳無蹤跡,但這並不防礙程式的齒輪冰冷地轉動。案子已從警方調查階段,移交給了皇家檢控署,進入了排期等待正式起訴的階段。這意味著,短暫的、充滿不確定性的調查期即將過去,法庭訴訟階段就要來臨。
可也就象病人從急診室轉到了住院部,雖然一時半會兒死不了,但那漫長的、結果難料的治疔過程,才更磨人。
現實的窘迫,迫使這對夫婦從一天房費七十鎊的賓館,搬到了韓遠征、羅嬋幾個人幫忙在象堡附近尋覓到的一間狹小公寓裡暫住。
那點原本為兒子預備的、如今看來已是杯水車薪的積蓄,實在經不起賓館費用的持續消耗。
新居所位於一棟老舊公寓樓的二層,窗外是對面樓房斑駁的磚牆,光線吝嗇地透進來,房間裡總有一股揮之不去的、混合著陳年油煙和潮溼氣味的味道。但這已是目前所能找到的、最經濟的選擇。
按照李佩華律師基於經驗的預估,司湯達這種尚在偵辦中有同案犯在逃的案子,即便走相對快速的簡易程式,從移交檢方到法院正式排期開庭,最快也要到七月中下旬。
徜若中間再出現什麼波折,比如需要補充偵查,或者法庭日程排滿,拖到九月份也屬尋常。
這個時間跨度,讓司奇峰和湯錦屏陷入了一種兩難的境地。回國,心懸在半空,生怕錯過任何關鍵訊息,留下,異國他鄉的生活成本像鈍刀子割肉,無時無刻不在消耗著他們本已乾癟的錢囊。
幾番痛苦的權衡,兩人最終決定,兩人把該用的年假都用了,先留下,守著這間臨時租來的小公寓,隨時準備應對律師的傳喚或法庭的突然通知。
他們盤算著,要是能等到案子正式移交檢方的訊息確認,或者假期用完,兩人便立刻飛回國內,處理那不得不抵押的房子、借錢、以及無論如何,工作不能完全丟掉,哪怕掙到的只是杯水車薪,也總好過坐吃山空。
待到正式開庭日期確定,兩人中的誰再獨自前來。這是他們在這絕望困境中,能想出的最節省、也最無奈的策略。
前前後後奔波幫忙數日的韓遠征、羅嬋、莊欣怡等人,也漸漸迴歸了各自的生活軌道。
有的考試季來臨,得在圖書館裡夜夜燈火通明,有的畢業論文壓得人抬不起頭,眼瞅著答辯的日子一天天逼近,每個人都被自己的前程和課業驅趕著。
司奇峰和湯錦屏是明事理的人,深知這幫年輕人已仁至義盡,實在不好意思,也再無理由去頻繁叼擾。
他們開始笨拙地學習在異國他鄉獨立生存。拿著畫滿標記的倫敦地鐵圖,辨認著那些拗口的站名,小心翼翼地搭乘著轟隆作響、氣味混雜的地鐵,往返於象堡、大使館教育處和位於林肯律師學院的李佩華辦公室之間。
在超市裡,他們對著琳琅滿目的商品和標籤上的英文發愁,比較著每一種蔬菜、每一盒肉類的價格,計算著便士。
湯錦屏開始在公寓那個狹小且總有些油膩的廚房裡,嘗試用有限的廚具和調料,復刻家鄉的味道,彷彿那升騰的、略帶焦糊的鍋氣,能暫時驅散一點心頭的陰霾,給這冰冷的異國囚籠帶來一絲虛幻的暖意。
生活的粗糲面目,以前隔著一層“留學家庭”的薄紗,看得不真切。如今這層紗被猛地扯去,那冰冷的質感,便直接硌在了手心裡。
就在司湯達父母於生活的夾縫中艱難喘息之際,小李廚子則在一片關於大小姐和一個靈珠一個魔丸即將蒞臨指導的隱隱期待中,尋了個奇特的清靜去處,lse考試季線下fal監考。
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