洗手間的燈光是冷白色的，均勻地潑灑在黑色大理石臺面和鋥亮的鍍鉻水龍頭上，靜得能聽見自己呼吸的回聲，與方才會議室裡那種被精密儀器、未來藍圖和商業野心充滿的氛圍截然不同。
李樂擰開水龍頭，水流急促而安靜，打在陶瓷盆底，濺起細碎的水花，擠了點洗手液，有些敷衍的搓著。
張業明的動作卻更加仔細，指縫、手背、手腕，肥皂沫泛起又衝淨，像是在進行某種清潔儀式，也像是在藉此整理方才會議上思緒。
鏡子裡映出兩人並排的身影，一個穿著襯衫，袖子隨意挽著，一個穿著實驗室的T恤，領口有點兒微卷。
“老張，”李樂扯了張擦手紙，慢條斯理地擦拭著手指，眼睛卻透過鏡子，看向身旁，“最近……外面的事兒，沒受什麼影響吧？”
張業明關水龍頭的動作頓了一下，他抬頭，從鏡子裡迎上李樂的目光，眼神里有一絲沒反應過來的茫然。
“外面的事兒？你是指……奧斯汀工廠的環評？還是滬海那邊進口裝置的清關延遲？那些都在按流程走，巴特在盯，問題不大。”
“不是這些。”李樂搖搖頭，甩了甩手，沒去碰旁邊那疊摞得整整齊齊、印著實驗室logo的擦手紙，就那麼溼著手，在褲側隨意抹了抹，轉過身，斜倚著冰涼的大理石臺面，少了之前的調侃，多了幾分沉靜。
“我是說，人。”
“人？”
“嗯，最近，沒感覺到什麼……別的動靜？比如，圈子裡，有沒有人遇到麻煩？”
“不是說實驗室。”李樂關了水，目光卻透過鏡子，看著張業明，“是說……外面。沒覺得有什麼風，往這邊吹？”
張業明擦手的動作慢了下來。他顯然聽懂了李樂的弦外之音，臉色微微凝重，沉默了幾秒，才緩緩開口，聲音也壓低了：“你是說……加大那個生物學教授的事？勞倫斯伯克利的那位？”
“聽說了？”
“鬧得沸沸揚揚，圈子裡誰不知道。”張業明把用過的紙團扔進腳邊的垃圾桶，也轉過身，面對著李樂，眉頭微微蹙起，““說是涉嫌向國內轉移敏感技術，被帶走了，實驗室查封，合作專案全停。具體細節不清楚，但……影響很壞。好幾個學會和論壇，原定有華人學者報告的，臨時換了人，或者取消了。”
“正經的學界大牛，說帶走就帶走了。”
李樂從鼻子裡輕輕哼出一聲，“是啊，涉嫌，可能，存在未披露的合作……這些詞兒，彈性可真大。”
張業明沒接話，只是看著他。洗手間的排風扇還在轉，嗡嗡地，像某種背景裡持續的低頻噪音。
“老張，你知道‘獵巫’吧？”李樂忽然問。
張業明當然知道這個詞的歷史含義，但從李樂嘴裡，在這個時間、這個地點，以這種語氣說出來.....
他斟酌著用詞，目光裡透出警惕和一絲不易察覺的憂慮，“你是說……那種……非理性的排斥和指控？可現在是二十一世紀，講究證據，講司法程式……”
“程式？”李樂笑了，嘴角扯起的弧度有點兒刻薄，“程式是給人看的繩子，想捆誰，什麼時候收緊，看的是繩頭攥在誰手裡，又指著哪個方向。”
“科學無國界？你信不？這話哄哄剛入行的研究生還行。科學家有國籍，有膚色，有姓氏。對有些人來說，後面那幾樣，有時候比前面那個科學家的頭銜更顯眼，更像……原罪。”
“懷疑不需要確鑿證據，打壓不需要堂皇理由。一個模糊的可能，一個臆測的關聯，就夠了。這點，這點，你當年在A123，後來出來單幹，兜兜轉轉，感受應該比我深。技術是無罪的，但帶著技術的人，尤其是來自特定地方的人，在某些目光裡，本身就是個需要被審視的變數。”
張業明沒說話，只是慢慢地把手裡那團己經捏得皺巴巴的擦手紙扔到垃圾桶裡。
他想起一些事情，早些年申請專案時某些審查官意味深長的目光，合作方在得知團隊核心成員背景後的微妙停頓，還有行業內一些若隱若現的、關於“忠誠度”的閒聊……像遠處天邊積雨雲的影子，平時不覺得，但你知道它在那裡，不知道什麼時候會壓過來。
有些壁壘，並非明文規定，卻無處不在。
“所以，你覺得……這是開始？還是……一陣過去就散的風？”
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