午後，斜斜切過比弗利山莊蔥蘢的山脊，在碩大的露臺上投下幾何分明的亮與暗。遠處洛杉磯盆地的輪廓在熱霾中微微盪漾，像一幅未乾透的水彩。
陰涼處，李樂斜靠在藤編的休閒椅裡，膝上攤著筆記型電腦，螢幕上是安德魯剛發來的加密郵件，滿屏的資料模型和壓力測試圖表，與眼前慵懶的加州夏日格格不入，關於那些“幽靈實體”資金通道的最終確認，每一個位元組都浸透著大西洋兩岸深夜與凌晨的精算與博弈。
正琢磨著資金排程的時間點，身後，腳步輕響，管家引著兩人走上露臺。
當先的一箇中年氣質白男，瘦削、挺拔，頭髮梳理得一絲不苟，一身淺灰色亞麻西裝，沒系領帶，看似低調，袖口處微露的鉑金錶帶和一枚素面戒指，卻洩露著不言自明的階層密碼。
金絲邊眼鏡後的目光冷靜而審慎，透著種長期在精密與奢華之間走鋼絲的人特有的氣質。
他身後半步，跟著一位西十歲上下、妝容精緻幹練的金髮女性，手裡捧著厚厚的皮質資料夾，但表情，略顯嚴肅的緊繃。
“李先生，”男人在幾步外站定，微微頷首，聲音沉穩，帶一點不易察覺的法語口音，“卡爾·米納斯。很抱歉在您休息時打擾。”
李樂從螢幕上抬起眼，打量了一下。
這就是自家老婆從愛彼那邊“連盆端花”挖來的前任CEO，據說當年一手將那個百年製表品牌在九十年代推上了新高度，後來因集團內部路線之爭負氣離開，沉寂兩年，被大小姐用“創造一個全新奢侈符號”的願景和難以拒絕的條件請出山，執掌Le“long。
真人比財經報道和行業雜誌上的照片少了些鋒芒，多了些沉靜，或者說，一種深諳遊戲規則後的倦怠與專業。
“呀，你好，米納斯先生，請坐。”李樂合上電腦，忙起身，伸手，“談不上打擾，我也就是個臨時被抓壯丁的吉祥物。這位是卡特總監？”
“您好，李先生，埃莉諾·卡特。”女人上前一步，點頭問好。
米納斯的目光快速而專業地掠過李樂，高大健碩的身形與那張出奇清俊、甚至帶點懶散少年氣的臉形成的反差，讓這位見慣名流巨賈的前手錶CEO眼底也極快地掠過一絲訝異，隨即被更深的職業評估所取代。
這副皮囊，若放在T臺或銀幕上，怕是能激起一陣不小的波瀾，可惜……米納斯心中無聲地評判著。
和兩人握了手，“米納斯先生，卡特女士，請坐。”李樂手一指邊上，那姿態不像即將聽取一場重要商業彙報的老闆，倒像個被臨時從自習室拽出來開班會、還惦記著未完成論文的學生。
“喝點什麼？茶，咖啡，或者來點涼的？這天兒，屋裡屋外兩重天。”
“水就好，謝謝。”米納斯在側面的單人沙發上坐下，背脊挺首，雙手自然交疊放在膝上。埃莉諾要了冰水，在一旁開啟資料夾，將幾份裝幀精美的資料攤開。
管家適時端上冰鎮的檸檬水，水晶杯壁沁出細密水珠。
“客套話就不多說了，”米納斯開門見山，“關於今晚在蓋蒂中心舉辦的恆久之影高階珠寶系列釋出會，最終籌備需要給您彙報一下，”
從埃莉諾手中接過一份厚重的資料夾，卻並未立刻開啟，“我們將Le”long的重量級沙龍秀放在蓋蒂中心，這本身就是一個強烈的訊號.....我們籌備了七個月，目標是在日落時分，太平洋的霧靄升起時，讓那些石頭自己說話.....”
李樂不置可否地“嗯”了一聲，目光掠過露臺外炫目的陽光。
自己那點關於寶石的學問和對珠寶時尚品的商業知識，在這種頂級時尚名利場，純屬外行。但大小姐說“你去看看唄，那些人，比看財報有意思，也算拓展拓展人脈”。
自己一句“我看他們不如看笙兒滿院子追貓實在”，換來電話那頭一聲轉了調得到“嗯？”，正巧那當口，還得找大小姐咕呱呱咕三百萬給馬聖那邊，這吉祥物必須得當，還得當得像那麼回事兒。
“蓋蒂中心……那地方，我記得傍晚看落日是極好的。你們別把燈光打得太滿，搶了老天爺的風頭。珠寶這東西，一半賣的是石頭，另一半，賣的是光線下那一剎那的魂兒。別弄成百貨公司櫃檯射燈大展覽，晃得人眼暈。”李樂插了句嘴。
米納斯頓了一下，仔細品味這番話，隨即點頭，“李先生提醒得對。我們己經調整了部分照明方案，更側重自然光衰減與人工補光的過渡，尤其在露臺展示環節，會利用落日餘暉作為天然濾鏡。”他看了一眼埃莉諾，埃莉諾立刻在筆記上記了一筆，然後接過話頭說道。
“場地方面，蓋蒂中心的中央花園及西館露臺區域己全部協調完畢。花園露臺的環形走道作為主秀場，背景是天然的山谷和遠處的城市天際線.....安保由中心自身團隊與我們聘請的全球護衛公司共同負責，動線、貴賓通道、媒體區己反覆確認。”
“燈光與音響團隊是合作過的光譜藝術，他們曾負責大都會博物館慈善晚宴的現場效果。”
“展廳內部用於雞尾酒會和靜態展示，安保級別己提升至最高，與館方和LAPD、私人安保公司完成了三次聯合推演。所有受邀嘉賓的車輦將在山下指定區域接受第一道安檢，轉乘蓋蒂中心的專用電瓶車抵達。嘉賓本人及其手袋在入口處會有第二道，也是最終安檢。”
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