第505章 對砂隱來說，這是好事啊
風影大樓，辦公室裡。
馬基坐在桌前，看著手裡的上忍名單。
本就沒寫幾個字，其中好幾個名字後面還被標註了「陣亡」或者「重傷休養」。
剩下的人則被分散在各處，分配了數項職責。
「千代大人，人手實在太少了。」
馬基將名單推到桌子中間，疲憊地說道：「現在整個村子的防線都薄弱到了極點，現在還能勉強維持，一旦其他忍村知道我們的虛實，隨便在邊境製造點動靜，我們連一支像樣的增援隊伍都抽不出來。」
千代坐在桌子另一側，低頭掃過名單，沒有接話。
這些名字千代大多認識，有些甚至是她看著長大的。
馬基沉默片刻，嘆氣道：「現在唯一值得慶幸的就是我愛羅主動加入了村內巡邏部隊，有他坐鎮，一個人便能負責兩支巡邏隊的範圍，遇上普通入侵者，也不需要再從其他地方調人支援，這段時間，多虧了他替村子分擔了不小的壓力。」
千代的神情也稍稍鬆動。
這些天，我愛羅的變化，村子裡不少人都看在眼裡。
如今居民遇見時依舊會下意識地避開，他卻沒有因此發怒，更沒有再用殺意回應哈氣。
對砂隱來說這是好事啊，只是千代再看向桌上的佈防名單時，欣慰便隨之淡了下去。
「沒想到砂隱竟然已經落魄到，要依靠一個少年承擔兩支巡邏隊的職責了。」
「活了這麼多年，也沒想過村子的力量會衰弱到今天這個地步。」
馬基沒有出言安慰，因為他接下來要說的事情，比人手不足更加麻煩。
他從檔案最下方抽出一份財政報表，苦著臉說道：「千代大人，事情還遠不止這麼簡單。」
「羅砂大人陣亡以後，村子也失去了大規模開採砂金的能力，過去每個月由羅砂大人從沙漠深處提取的砂金，差不多佔村子財政收入的四成，正是靠著這筆收入，我們才能補足大名削減的軍費，維持任務體系和忍者的日常開支。」
「如今砂金斷了，風之國大名那邊卻還在繼續削減預算————照這個樣子下去，別說招募和培養新的忍者，再過一段時間，我們連忍者們應得的任務分成和駐防補貼都可能週轉不開。」
辦公室裡安靜下來，過了很久，馬基才像是終於下定決心，試探著開口道：「千代大人，我們已經拖不起了，既然蠍大人現在回到了村子，您看————能不能請他留下來？」
千代抬眼看向他。
馬基連忙解釋：「以蠍大人在傀儡術上的造詣，只要他肯留在砂隱，哪怕暫時不接手任何職務，單憑他一個人的戰力與經驗，也能填補很大一塊空缺，況且，村子裡年輕一代的造形師和操演者，若是能得到他的指點————」
從實際利益考慮，赤砂之蠍願意在這個時候回村，是砂隱所能等到的最好訊息。
問題在於，馬基看得出來，千代對這個離家二十年的孫子，遠遠不是單純的思念。
千代確實想讓蠍留下，這個念頭從昨日見到那頭紅髮開始，便一直壓在心底。
只是與思念一同湧上來的，還有愧疚，以及那些無論如何都無法徹底壓下的疑慮。
「馬基，事情沒有你想得那麼簡單。」
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