灰石盒的意外收穫與黑袍人的覬覦，讓狗蛋等人歸途中格外警惕。所幸，或許是因為還在“聽潮小築”的勢力範圍邊緣，又或許對方另有圖謀，預想中的截殺並未發生。一行人平安返回“雲溪別院”。
密室中，眾人迫不及待地研究起那花費巨資拍得的灰石盒。
石盒入手沉重，材質非金非石，觸感冰涼中帶著一絲溫潤，似玉非玉，似鐵非鐵。盒蓋上的符文模糊黯淡，彷彿隨時會隨風而逝，但仔細凝視，又覺得那些扭曲的線條中蘊含著某種難以言喻的韻律，隱隱與星空、與鋒銳的劍意相關聯。
狗蛋嘗試以神識探查，果然如青巖真人所言，石盒表面似乎有一層極強的“鎖靈封印”，神識無法穿透。他又嘗試輸入混元真元，真元如同泥牛入海，毫無反應。以銀針試探幾個疑似符文節點的位置，也是紋絲不動。
“好厲害的封印。”孫銘皺眉，“這絕非尋常手段，符文風格古老，隱隱有周天星辰運轉與兵戈殺伐之象，與傳說中的‘星劍禁制’有幾分相似。若無特定法訣或‘鑰匙’，恐怕極難開啟。”
李慕瑤肩頭的阿金也好奇地湊近嗅了嗅，然後“喵嗚”一聲退開，甩了甩腦袋，似乎被那內斂的鋒芒刺了一下靈覺。
林婉清仔細端詳著盒蓋上的模糊符文，若有所思：“這符文風格……我似乎在家族最古老的一卷殘破典籍中見過類似的描繪，那典籍提及的正是與‘劍道殺伐’相關的守望者傳承的標識之一。此盒，極有可能就是那傳承的信物或傳承載體的一部分。”
狗蛋點頭：“看來我們的方向沒錯。只是如何開啟它，還需從長計議，或許需要尋找與之匹配的‘鑰匙’，或者參悟這些符文的真意。”他將石盒小心收起，知道急不得。
拍賣會的其他收穫也需要消化。孫銘得到的“戊土精金”對他陣法研究大有裨益；李慕瑤的“風行鈴鐺”讓阿金速度更上一層樓；林婉清拍下的封印術法殘卷，也需時間研讀；而狗蛋自己拍下的“七葉玄參”、“離火晶”等物，則為他接下來的修煉和煉丹計劃提供了重要材料。
然而，資源缺口依然存在。尤其是在狗蛋仔細研讀《藥王丹經》殘卷中一種名為“九轉雷元丹”的古丹方後，這種需求變得更加迫切。
“九轉雷元丹”，乃是上古藥王一脈用於淬鍊體魄、純化真元、輔助突破瓶頸的頂級靈丹，尤其對修煉中正平和功法、或需應對心魔、陰邪侵擾的修士有奇效。其煉製主材之一，便是一種名為“天雷靈晶”的罕見礦物。
此晶需在常年受天雷洗禮的絕地深處，經歷千萬年方有可能形成，蘊含精純霸道的天雷之力，卻又被大地厚土之氣中和了部分暴戾，變得相對溫和可控，是調和陰陽、引雷淬體的無上寶材。若能煉成此丹，狗蛋有把握在短期內將修為推至築基初期頂峰，甚至嘗試衝擊中期，更重要的是，能極大增強自身真元對陰邪之力的剋制與淨化效果，對未來對抗黑煞門核心力量至關重要。
但“天雷靈晶”實在太過稀有，即使在“品珍雅會”上也未曾出現。狗蛋本己打算用其他替代材料，效果雖大打折扣，但也聊勝於無。
然而，就在拍賣會結束後的第五日，韓文遠再次透過隱秘渠道傳來一個訊息：三日後，在省城西南方向約三百里外的“雲霧山”深處，一個由幾位信譽較好的散修牽頭組織的小型“地下交換會”將如期舉行。這種交換會規模更小，參與者更雜，規則也更鬆散，但有時反而會出現一些在正規拍賣會上見不到的“偏門”或“來路不明”的好東西。據傳，此次交換會上，可能會出現“天雷靈晶”或其相關線索！
機會難得，但風險也更大。“雲霧山”本就地形複雜，靈氣紊亂，常有低階妖獸出沒，且這種地下交換會魚龍混雜，安全全靠組織者的威望和參與者自覺，劫財害命之事偶有發生。更需警惕的是，黑煞門和趙家很可能也會派人混入其中。
但“九轉雷元丹”對狗蛋至關重要，他不想錯過任何可能獲得“天雷靈晶”的機會。
“我去。”狗蛋決定道，“易容改裝，獨自前往。人多了反而目標明顯。有八卦鼎和神農針在手，只要不遇到金丹修士圍攻，脫身應該無礙。況且，韓執事既然特意通知，或許暗中也會有所關照。”
林婉清等人雖然擔心，但也知道這是目前最好的辦法。孫銘連夜趕製了幾張高等級的“斂息符”和“幻形符”交給狗蛋。李慕瑤則讓阿金分出一縷本命靈息，附著在一枚特製的玉佩上，交給狗蛋，在一定範圍內，阿金可以模糊感應到玉佩位置，必要時或可接應。
三日後，狗蛋化身成一個面容蠟黃、留著山羊鬍、氣息在煉氣八九層徘徊的中年散修，獨自一人離開了省城，向著西南方向的雲霧山而去。
雲霧山並非一座孤峰，而是一片連綿起伏的丘陵地帶，常年雲霧繚繞，靈氣雖不算特別濃郁，但屬性混雜，適合一些特殊靈植生長，也隱藏著不少天然洞穴和廢棄的礦道，成為了一些散修和見不得光交易的理想場所。
按照韓文遠提供的地圖和暗號，狗蛋在山中兜轉了大半日，終於在一處隱蔽的、入口被藤蔓遮掩的廢棄礦洞深處，找到了交換會的場地。
這裡比“聽潮小築”簡陋太多，只是一個稍微開闊些的洞窟，點燃了幾盞幽暗的獸油燈。此刻己有二三十人或站或坐地分散在洞內，大多掩去了形貌，氣息混雜，從煉氣中期到築基初期不等，偶有一兩個氣息晦澀的，可能是築基中期。氣氛比正道盟的拍賣會緊張得多，彼此間戒備意味濃厚。
狗蛋低調地找了個角落站定，默默觀察。他很快發現了幾個疑似黑煞門或趙家派來的人，雖然也做了偽裝，但那股陰冷或浮躁的氣息難以完全掩蓋。他也看到了韓文遠提到的那幾位組織者散修，都是築基初期修為，此刻正聚在一起低聲交談，維持著基本的秩序。
交換會以“擺攤”和“自由洽談”為主，也有人會將特別珍貴或需求明確的物品提交給組織者，由他們居中主持小範圍的競價。
狗蛋先是在幾個攤位上轉了轉，用一些用不上的低階材料和幾瓶普通丹藥，換到了兩味“九轉雷元丹”所需的輔藥。但他的主要目標“天雷靈晶”卻遲遲沒有出現。
就在交換會進行到後半段，眾人交易熱情稍減之時，一位戴著青銅面具、氣息在築基初期的黑袍修士，走到了洞窟中央，向組織者示意。
“諸位道友，”組織者中一位虯髯大漢揚聲，“這位‘銅面’道友，有一物慾以靈石或等值火屬性、雷屬性材料交換。”
黑袍修士也不多言，首接取出一物託在掌心。
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