休整完畢，丹成力復。七人小隊在玄風道長的帶領下，再次踏上了探查之路。這一次，他們目標更加明確——整合現有五塊殘片（孫遠山所贈一塊，小銀子發現一塊，追擊蝕心谷所得三塊）的資訊，尋找“三星交匯”之地的具體線索。
隊伍依舊保持著高度警惕，但服用了“淨魂闢瘴丹”後，霧林對神識的壓制和神魂的侵擾減弱了許多，行進速度明顯加快。狗蛋憑藉對殘片上淡銀紋路的深入研究，以及對地氣生機脈絡的獨特感知，時常能提前發現一些天然的迷陣陷阱或地氣紊亂之處，引導隊伍規避。玄風道長的“定風羅盤”在霧氣稍淡時，也能提供相對可靠的方位參考。
在狗蛋的提議下，眾人選擇了一條相對迂迴、但地氣脈絡相對清晰、且避開之前遭遇大規模妖獸群區域的路徑。雖然仍不時遭遇零星的霧林生物襲擊，但在眾人默契的配合和狗丹藥的輔助下，都有驚無險地化解。
行進了大半日，穿過一片瘴氣格外濃重、生長著大量發光奇異菌類的沼澤地帶後，眼前的景象豁然一變。
濃霧如同被無形的界限阻隔，驟然變得稀薄。前方出現了一片相對開闊的谷地，谷地邊緣是陡峭的、呈現暗青色的巖壁。令人驚異的是，頭頂的天空雖依舊被更高處的雲霧籠罩，無法看到日月星辰，但這片谷地上空卻自行散發著一種柔和、均勻的乳白色光芒，照亮了下方的一切。
谷地之中，不再是外面那種陰森扭曲的原始叢林，而是呈現出一種奇異而規整的景象。地面覆蓋著一種淡金色的、如同細絨般的苔蘚，踩上去柔軟而富有彈性。一株株形態奇特的植物疏密有致地分佈著，它們大多不高，卻枝葉繁茂，形態各異：有的通體晶瑩如玉，葉片如同冰雕；有的枝條虯結如龍，開滿星星點點的銀色小花；有的根莖裸露在外，如同赤紅色的珊瑚，散發著溫熱的氣息……空氣中瀰漫著一種清新、純淨、混合了無數種草木清香的複雜氣息，只是呼吸幾口，便覺心曠神怡，體內真元流轉都順暢了幾分。
更重要的是，在這片谷地深處，隱約可見幾座小小的、由潔白玉石堆砌而成的殘破亭臺輪廓，以及一些斷裂的、雕刻著雲紋與星辰圖案的石柱、欄杆。
“此地……靈氣純淨濃郁，遠勝外界！且這些植物……”林沐風深吸一口氣，眼中露出震驚之色，“許多都只存在於古籍記載，早己絕跡！這難道就是‘雲圃’的一部分？或者至少是其外圍的藥田？”
“有可能。”玄風道長神色凝重，並未因眼前的祥和景象而放鬆，“越是如此，越需小心。上古藥園，豈會沒有守護之力？大家注意，不要輕易觸碰任何植物，更不要遠離隊伍！”
狗蛋踏入谷地，體內的八卦鼎共鳴感驟然增強！不僅是他，連他懷中的幾塊地圖殘片，也微微發熱，彼此間似乎產生了某種微弱的聯絡，隱約指向谷地中央某個方向。
“殘片有反應了，指向那邊。”狗蛋低聲道，指向那片殘破亭臺的方向。
隊伍小心翼翼地朝著谷地中央行進。沿途所見植物愈發珍奇，有些甚至散發著令人心悸的能量波動，顯然不是凡品。但眾人都謹記玄風道長的警告，只是遠觀，絕不靠近採摘。
就在他們距離那片亭臺廢墟不足百丈時，異變突生！
谷地上空那乳白色的光芒忽然波動起來，如同水面投入石子，漾開層層漣漪。緊接著，一個宏大、蒼老、卻又帶著幾分機械呆板的聲音，首接在眾人腦海中響起：
“外……來……者……止……步……”
聲音迴盪，谷地中央的亭臺廢墟之上，光芒匯聚，緩緩凝聚出一道虛幻的身影。
那是一個身穿古樸青色長袍、頭戴高冠、面容模糊不清的老者虛影。他並非實體，也非陰魂，更像是一種殘留的陣法意識或執念投影。他手中似乎還握著一卷虛幻的書冊，目光（如果那模糊的面容上有目光的話）毫無感情地“注視”著闖入者。
“藥……園……禁……地……非……有……緣……者……不……得……入……”
“是守護靈！上古藥園的守護陣法之靈！”玄風道長瞳孔一縮，立刻示意眾人停下，提高戒備。
“前輩！”狗蛋上前一步，拱手為禮，不卑不亢道，“我等並非有意擅闖寶地。機緣巧合，得‘雲圃’地圖殘片指引，又感知此地造化生機，特來探尋上古醫道遺澤，絕無破壞掠奪之心。若有冒犯，還請前輩見諒。”
他說話間，悄然將一絲溫和的、蘊含著《青囊經》醫道真意和功德金光氣息的真元波動散發出去。同時，也將懷中幾塊發熱的地圖殘片取出，託在掌心。
那虛幻的守護靈“目光”似乎落在了狗蛋身上，又掃過他手中的殘片，沉默了片刻。宏大聲音再次響起，卻似乎少了一絲呆板，多了一絲審視：
“醫……道……氣……息……星……紋……殘……片……汝……等……非……尋……常……覬……覦……者……”
“然……規……矩……不……可……廢……欲……入……內……圃……需……過……三……關……”
“三關？”眾人心中一凜。
“第……一……關……辨……藥……識……性……”守護靈虛影手臂微抬，指向眾人身旁不遠處三株形態迥異、卻都散發著濃郁靈光的植物。
一株形似蘭草，葉片邊緣卻有細密的金色鋸齒，花蕊處凝結著一滴宛如琥珀的晶瑩露珠。
一株矮小如灌木，枝幹漆黑如鐵，頂端卻盛開著一朵臉盆大小、不斷變換七種顏色的奇花。
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