藥王谷之行遠比狗蛋預想的要複雜。
他在谷中待了整整兩個月。所謂“奇毒”確實棘手，是一種混合了屍毒、瘴氣與罕見蠱蟲的複合性毒害，中毒者多為藥王谷外門弟子，症狀詭異，生機被緩慢侵蝕。狗蛋以星紋針鎮魂定魄，以神農針拔除屍毒，再結合《青囊經》中記載的“五行化瘴湯”調理，終於成功遏制了毒性蔓延。
但在解毒過程中，狗蛋敏銳地察覺到，毒害背後有人為痕跡。幾處關鍵的解毒藥材，在藥王谷庫房中竟“恰巧”短缺；一位擅長蠱術的長老在他抵達前突然“閉關”；更有幾名中毒弟子在恢復期間離奇暴斃，死因被草草歸結為“毒性反噬”。
藥王谷內部暗流洶湧，幾派勢力明爭暗鬥。秦長老對他禮遇有加，卻也數次試探他是否願意“留在藥王谷擔任客卿”。更有其他派系的長老，對他這個外來者抱有顯而易見的戒備甚至敵意。
狗蛋以“青囊堂初建，需回返坐鎮”為由婉拒了所有招攬，在確認解毒方案有效、留下詳細醫囑後，便告辭離開。
臨行前，秦長老私下贈予他一塊古樸的玉牌，上面刻著藥爐與雲紋。
“此乃藥王谷‘客卿令’，”秦長老意味深長道，“持此令者，可在藥王谷各處分號呼叫部分資源，參與一些內部交流。李道友醫術通神，未來若有疑難，或需某些珍稀藥材，不妨持令而來。”
狗蛋接過玉牌，心中瞭然。這是藥王谷的拉攏，也是一種變相的監視——持有此令，他的行蹤與需求，便在一定程度上處於藥王谷的視線之內。
但他沒有拒絕。行走修仙界，有些關係網終究避不開。只要保持清醒，善加利用即可。
回程路上，狗蛋沒有急於趕路，而是沿途考察了幾處傳聞有靈藥出產的山川。他以新悟的《青囊造化訣》感應地脈靈氣，倒是真找到了幾種罕見的輔藥，甚至還在一處隱蔽山谷中發現了一小片瀕臨絕種的“九心蓮”。
當他風塵僕僕回到落雲坊市時，己是深秋。
新建的青囊堂在蕭瑟秋風中卻顯得生機盎然。院牆外的幾株“火楓樹”葉片正紅，與白牆青瓦相映成趣。藥圃中，各類靈藥長勢良好，井然有序。還未進門，便聽到講經堂內傳來朗朗讀書聲。
“醫者，父母心也。見彼苦惱，若己有之，深心悽愴，勿避險巇、晝夜、寒暑、飢渴、疲勞，一心赴救，無作功夫形跡之心……”
是《青囊經》開篇的“大醫精誠論”。聲音稚嫩卻認真，正是方源在帶領普通弟子晨讀。
狗蛋沒有打擾，悄然從側門進入，神識掃過整個醫館。
丹房中，柳清荷正在教授兩名弟子控制火候。她面前丹爐青煙嫋嫋，藥香純正，顯然己掌握了青囊堂基礎丹方的精髓。藥圃深處，碧瞳正以自身妖力引導一株“月見草”吸收月華，幾個雜役弟子在一旁認真觀察記錄。前廳診療區，林婉清正在為一名手臂受傷的散修清洗傷口、敷藥包紮，手法嫻熟沉穩。
一切井然有序。
狗蛋心中欣慰，卻也沒有放鬆。他隱身觀察了整整三日。
這三日里，他看到了許多積極之處：方源對每個求診的凡人都耐心細緻，哪怕只是輕微的皮外傷；柳清荷煉製的丹藥品質穩定，且嚴格按成本定價；林婉清將醫館事務打理得井井有條，賬目清晰透明。
但也發現了一些問題。
一名普通弟子在辨識藥材時，因急於求成，將“蛇涎草”誤認為“龍鬚藤”，幸被方源及時發現糾正；兩名雜役弟子因爭奪照料某片藥圃的“肥差”發生口角，雖未動手，卻影響了藥圃打理；更有一名來自小家族的弟子，私下對求診的凡人散修流露出些許輕視之意，雖然掩飾得很好，卻逃不過狗蛋的神識。
此外，狗蛋還注意到，青囊堂雖然名聲在外，求診者絡繹不絕，但診療流程、藥材管理、弟子行為規範等方面，仍處於較為隨意的狀態。長此以往，恐生弊端。
這一日清晨，狗蛋召集所有弟子於講經堂。
眾人見到消失數月、突然歸來的師尊，驚喜之餘，也察覺到狗蛋神色比往日嚴肅。
“我不在的這些時日，諸位辛苦了。”狗蛋目光掃過堂下眾弟子，“醫館運轉良好，求診者多有讚譽，這是爾等的功勞。”
眾人面露喜色，但狗蛋話鋒一轉：“然而，醫道傳承，非止於醫術精湛，更在於醫德持守、規矩嚴謹。近日我暗中觀察，見有弟子辨識藥材粗心、有弟子因瑣事爭執、有弟子對病患心存分別……此等行徑，於醫者而言，皆是大忌。”
堂內頓時安靜下來。那幾名有過失的弟子低下頭，面露愧色。
狗蛋沒有點名批評，而是走到講壇前，取出一卷空白的獸皮卷軸，以真元為墨，開始書寫。
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