眾人抵達三色潭邊，潭水依舊，從外表看似乎與往常沒有任何不同。
麻古心急，當下就想潛入潭中看個究竟，卻被麻石一把拉住。
“你，下去看看！”
麻石指向旁邊一位同來的水性最好的中年族人命令道。
他們都是在山裡長大的，這條溪流和三色潭堪稱他們的童年樂園，對潭底那會變色的石壁再熟悉不過。
被點名的族人一個猛子便扎入了潭水中。
按照往常，探查潭底來回根本不需要一盞茶的時間。
然而，時間一分一秒地過去。
一炷香的時間緩緩流逝，水面依舊平靜，不見任何人冒頭。
麻石的心，一點一點地沉入了谷底。
到了此時，他哪裡還會不明白？
這看似平靜的潭水之下，定然己被那些外來人佈下了可怕的手段！
麻石沉默地佇立在三色潭邊，渾濁的目光死死盯著那平靜無波的水面，彷彿要穿透潭水，看清其下隱藏的真相。
一股幾乎要將他脊樑壓垮的無力感，從腳底蔓延至全身，浸透了靈魂。
曾幾何時，護林族以守護林家寶藏為至高使命，此秘密僅在歷代族長及極少數核心長老間口耳相傳。
那時的護林族，雖隱於深山，卻堪稱一方豪強，族中曾有十餘位結丹修士坐鎮，實力不容小覷，足以震懾宵小，履行守護之責。
然而，枯守在這偏僻山林，資源匱乏，與世隔絕，如何能支撐修為境界的不斷提升？漸漸地，族中的結丹修士開始凋零，後繼無人。
族人的整體修為也一代不如一代，肉眼可見地衰落下去。
彼時，古老的傳承尚未徹底斷絕，族中高層仍知曉寶藏的秘密。
可年復一年日復一日，林家後人始終未曾現身取寶，希望的火焰在漫長等待中逐漸熄滅。
自然而然地，族內演化出了三種截然不同的聲音，撕裂了曾經的團結。
以歷代族長為首的保守派，固執地堅守著最初的誓言，主張繼續守護，首至林家後人到來。
而銳意進取的激進派則認為，扶搖國早己成為歷史塵埃，林家恐怕也己絕嗣，護林族應當自立自強，取出寶藏為己所用，甚至夢想著重現扶搖輝煌，取林家而代之。
還有一派，則是受夠了這深山老林的清苦與毫無希望的未來，他們一心只想離開此地，去尋找真正的洞天福地或修士聚集之地，另起爐灶，延續道統，可稱之為放棄派。
三派爭執不下，吵得不可開交。
保守派人數雖眾，但多是安於現狀的老人和天賦有限的普通族人。
激進派多是血氣方剛的年輕人，空有抱負，卻無力開啟通往秘境的道路。
放棄派則多是見過世面或與外界修士有過接觸之人，心思活絡，不甘困守。
